Wettervorhersagen für chronische Schmerzen? Das könnte bald Realität werden!
Die Wetterbedingungen beeinflussen die Schmerzen bei Arthritis und Migräne, und die Forschung zeigt, dass das Interesse an wetterbasierten Vorhersagen für starke Schmerzen wächst.
Haben Sie auch eine Tante oder einen Onkel, die immer wissen, wann es regnen wird? Sagt man, dass Arthritis im Knie oder in einem anderen Körperteil schmerzt, wenn das Wetter umschlägt? Überall auf der Welt haben Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, einen gemeinsamen Feind: das Wetter. Und halten Sie Ihren Onkel nicht für verrückt, er könnte Recht haben.
Schon seit langem haben Patienten bemerkt und geklagt, dass an kalten oder regnerischen Tagen die Schmerzen zunehmen. Denn wenn das Wetter umschlägt und es regnet, sinkt der Luftdruck, wodurch das Körpergewebe leicht anschwillt. Die Folge? Die Nerven werden gereizt, was zu Schmerzen führt. Wenn es abkühlt, ist der Effekt umgekehrt, d. h. das Gewebe schwillt nicht an, sondern zieht sich zusammen. Das zieht an den Nerven und verursacht ebenfalls Schmerzen.
So kann das Wetter chronischen Schmerzpatienten schlechte Tage bescheren. Eine aktuelle Studie der University of Georgia ergab, dass rund 70 Prozent der Befragten an Wettervorhersagen interessiert wären, die anzeigen, wann die Wahrscheinlichkeit, dass sich chronische Schmerzen verstärken, größer oder kleiner ist.
Wie hat die Erforschung von chronischen Schmerzen und Meteorologie funktioniert?
Rund 4.600 Personen wurden befragt. Von den Migränepatienten gaben 89 Prozent an, dass das Wetter ihre Schmerzen beeinflusst, und 79 Prozent hielten das Wetter für einen wichtigen Auslöser ihrer Schmerzen. Auch Menschen mit anderen Erkrankungen, wie Arthritis, nannten das Wetter als sehr wichtigen Faktor, der Schmerzen auslösen kann.
Bei einer Vorhersage, die auf ein hohes hypothetisches Schmerzrisiko hindeutet, gab mehr als die Hälfte der Befragten an, dass sie Vorbeugungsmaßnahmen ergreifen würden, wie z. B. die Einnahme von Medikamenten, Ruhepausen oder die Vermeidung verschlimmernder Aktivitäten.
Unter den Befragten war der Wunsch nach einem Prognoseinstrument extrem hoch. 72 % der Menschen mit Migräne und 66 % der Menschen mit anderen Schmerzen gaben an, dass sie Pläne absagen oder Präventivmaßnahmen ergreifen würden, wenn sie eine Vorhersage für ein schweres Schmerzwetter erhielten.
Es gibt bereits einige Instrumente zur Vorhersage von Arthritis oder Migräne aufgrund der Wetterbedingungen. Es gibt jedoch nur wenige Informationen darüber, wie die Vorhersagen berechnet werden und welche Variablen berücksichtigt werden. Diese Studie unterstreicht die Wichtigkeit besserer Forschung und der Entwicklung robusterer Hilfsmittel.
Die Wissenschaftler haben das Problem bereits erkannt. Jetzt ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis meteorologische Schmerzvorhersagen für die breite Bevölkerung verfügbar sind. In der Zwischenzeit ist es zur Vermeidung chronischer Schmerzen am besten, ein gesünderes Leben zu führen: sich regelmäßig körperlich zu betätigen, ein gesundes Gewicht zu halten, nicht zu rauchen, sich zuckerarm zu ernähren und den Alkoholkonsum zu reduzieren.
Quellenhinweis: Christopher J. Elcik, Christopher M. Fuhrmann, Scott C. Sheridan, Kathleen Sherman-Morris, Andrew E. Mercer. Perceptions of weather-based pain forecasts and their effect on daily activities. International Journal of Biometeorology, 2023.