Wenn Fehler zu großen wissenschaftlichen Entdeckungen werden: 8 wissenschaftliche Fehler, die die Welt veränderten

Wir können sagen, dass es sich dabei um ziemlich glückliche Fehler handelt, die das menschliche Leben auf verschiedene Weise verändert haben. Es gibt zahllose Geschichten von Wissenschaftlern , die während ihrer Forschungsarbeit mit einem bestimmten Ziel vor Augen durch Zufall etwas ganz anderes entdeckten, und diese Erkenntnisse haben die Welt verändert.

Wissenschaft ist nicht nur das Ergebnis von geplanten Experimenten, sondern auch von Beobachtung und der Fähigkeit, den Wert des Unerwarteten zu erkennen. Das bedeutet, dass Neugier, die Fähigkeit, Details zu erkennen, und die Bereitschaft, Ergebnisse neu zu interpretieren, für den wissenschaftlichen Fortschritt entscheidend sind.

1- Penicillin: das erste Antibiotikum der Geschichte

Alexander Fleming, ein britischer Arzt und Wissenschaftler, ließ versehentlich eine Bakterienplatte in seinem Labor offen liegen. Als er zurückkehrte, stellte er fest, dass ein Schimmelpilz namens Penicillium notatum die umliegenden Bakterien getötet hatte. Und so wurde 1928 das erste Antibiotikum der Geschichte entdeckt, ohne dass er es geplant oder angestrebt hatte. Flemings Labor war gewohnt chaotisch, was sich bei der Entdeckung des Penicillins als Vorteil herausstellte.

Penicillin, das in den folgenden Jahrzehnten Millionen von Menschenleben retten sollte, war ein kleines Versehen, das den Beginn des Zeitalters der Antibiotika markierte, die Medizin revolutionierte und die Art und Weise, wie wir Krankheiten bekämpfen, völlig veränderte.

Vor dieser Entdeckung hatte Fleming zufällig auch Lysozym entdeckt, nachdem Schleim von einem Nieser auf eine Petrischale gefallen war, in der eine Bakterienkultur wuchs. Einige Tage später stellte er fest, dass die Bakterien an der Stelle, an der sich der Nasenschleim abgesetzt hatte, zerstört worden waren.

Lysozym ist ein natürliches Enzym, das in Körperflüssigkeiten wie Tränen, Speichel und Schleim sowie in Eiklar vorkommt. Seine Hauptfunktion besteht darin, bakterielle Zellwände anzugreifen und zu zerstören, und ist damit ein wichtiger Bestandteil des angeborenen Immunsystems.

Die beiden Entdeckungen von Alexander Fleming wurden in den 1920er Jahren gemacht, und obwohl sie zufällig waren, zeigen sie die bemerkenswerte Beobachtungsgabe und Intuition dieses schottischen Arztes. Fleming verzichtete darauf, seine Entdeckung patentieren zu lassen, weil er glaubte, dass sie die weite Verbreitung eines dringend benötigten Antibiotikums zur Behandlung der zahlreichen Infektionen in der Bevölkerung erleichtern würde. 1945 erhielt Fleming für seine Entdeckungen gemeinsam mit Ernst Boris Chain und Howard Walter Florey den Nobelpreis für Medizin.

2- Der Herzschrittmacher

Wilson Greatbatch, ein amerikanischer Ingenieur, arbeitete an einem Gerät zur Aufzeichnung von Herztönen. 1950 setzte er plötzlich und unbeabsichtigt den falschen Widerstand in sein Gerät ein. Der daraus resultierende Schaltkreis begann, rhythmische elektrische Impulse auszusenden , was ihn zur Entwicklung des Herzschrittmachers veranlasste, eines Geräts, das heute die Herzen von Millionen von Menschen reguliert.

Ein Herzschrittmacher ist ein implantierbares medizinisches Gerät zur Behandlung von Herzrhythmusstörungen, insbesondere Bradykardie (langsamer Herzschlag). Er sendet elektrische Impulse, um das Herz zu stimulieren und einen angemessenen Herzrhythmus aufrechtzuerhalten. Dieser einfache Fehler führte zu einer bahnbrechenden Erfindung, die die Lebensqualität verbessert und die Lebenserwartung unzähliger Patienten verlängert hat

3- Das Röntgenbild

Im Jahr 1895 experimentierte Wilhelm Röntgen, ein deutscher Maschinenbauingenieur und Physiker, mit Kathodenstrahlröhren (CRTs, Geräte, die elektrische Signale in Bilder umwandeln, indem sie einen Elektronenstrahl auf einen phosphorbeschichteten Bildschirm richten), als er bemerkte, dass ein nahe gelegener Bildschirm trotz Abdeckung leuchtete.

Neugierig geworden, analysierte er die Vorgänge und entdeckte die Röntgenstrahlen, die den Weg für das erste Instrument ebneten, mit dem man ohne chirurgischen Eingriff in den menschlichen Körper sehen konnte. Seine Entdeckung veränderte nicht nur die Medizin, sondern wurde auch zu einem unverzichtbaren Instrument in vielen anderen Disziplinen wie der Sicherheit und der Archäologie.

Für seine Entdeckung erhielt Röntgen 1901 den ersten Nobelpreis für Physik. Er spendete nicht nur das Preisgeld an seine Universität, sondern weigerte sich auch aus ethischen Gründen, Patente im Zusammenhang mit seiner Entdeckung anzumelden. Er wollte nicht, dass die Strahlen seinen Namen tragen, obwohl Röntgenstrahlen im Deutschen immer noch als Röntgenstrahlen bezeichnet werden.

4- Die Mikrowelle (dank einer Schokolade)

Percy Spencer, ein amerikanischer Ingenieur, arbeitete 1945 mit Radargeräten, als er vor einem funktionierenden Magnetron stand und eine Tafel Schokolade in seiner Tasche schmolz. Er experimentierte mit anderen Lebensmitteln und Leistungsstufen und stellte fest, dass die von Magnetrons erzeugten Mikrowellen Lebensmittel erhitzen können.

Dies war die Geburtsstunde des Mikrowellenofens, der heute in den meisten Haushalten zu finden ist und eine revolutionäre Möglichkeit bietet, Lebensmittel schnell und effizient zu erhitzen. Nach diesen Beobachtungen wurde 1947 ein kommerzieller Mikrowellenherd von Raytheon verkauft.

5- Polytetrafluorethylen, bekannt als Teflon

Roy Plunkett, ein amerikanischer Chemiker, der für DuPont in New Jersey arbeitete, experimentierte 1938 mit Kältemittelgasen und versuchte, einen neuen Fluorchlorkohlenwasserstoff zu entwickeln, als er entdeckte, dass sich eines der Gase in ein sehr glitschiges Material mit hoher Hitzebeständigkeit verwandelt hatte.

Kinetic Chemicals patentierte den neuen fluorierten Kunststoff (analog zum bereits bekannten Polyethylen) im Jahr 1941 und ließ 1945 die Marke Teflon eintragen. Dieses Material, das heute unter dem Namen Teflon bekannt ist, wird in zahllosen Anwendungen eingesetzt, sogar von der NASA, wo es eine entscheidende Komponente für die Erforschung des Weltraums ist . Seine völlig zufällige Entdeckung führte zur Entwicklung von Antihaftmaterialien, die so unterschiedliche Branchen wie die Lebensmittel-, Textil- und Luftfahrtindustrie revolutioniert haben.

6- Saccharin

Im Jahr 1879 entdeckte der russische Chemiker Constantin Fahlberg auf der Suche nach einem Ersatz für Steinkohlenteer in einem Labor der Johns Hopkins University aufgrund mangelnder Hygiene und Sorgfalt den ersten künstlichen Zucker. Fahlberg vergaß, sich nach der Arbeit im Labor die Hände zu waschen, und als er danach mit den Händen aß, bemerkte er einen ungewöhnlich süßen Geschmack.

Bei seinen Nachforschungen entdeckte er, dass es sich bei der verantwortlichen Substanz um Saccharin handelte, eine Verbindung, mit der er gearbeitet hatte, und die bald zum ersten künstlichen Süßstoff der Welt wurde, mit dem Millionen von Produkten weltweit gesüßt wurden. Ein kleines Versehen führte zum Beginn einer Multi-Milliarden-Dollar-Industrie.

7- Lysergsäurediethylamid, bekannt als LSD

Albert Hofmann, ein Schweizer Chemiker, synthetisierte 1938 bei Experimenten auf der Suche nach neuen Medikamenten versehentlich LSD-25 und nahm eine kleine Menge der Substanz über seine Haut auf. Kurz darauf erlebte der Wissenschaftler intensive psychedelische Wirkungen und entdeckte, dass die Substanz halluzinogene Eigenschaften sowohl bei offenen als auch bei geschlossenen Augen, Synästhesie, verzerrte Zeitwahrnehmung und Veränderungen der Wahrnehmung, des Bewusstseins und der Gefühle hatte.

Das etwas umstrittene LSD wurde wegen seiner möglichen Anwendungen in der Psychiatrie und bei psychischen Störungen untersucht, obwohl es in erster Linie als illegale Freizeitsubstanz, als Entheogen und in einigen Ländern als legale Droge auf ärztliche Verschreibung verwendet wird. In den meisten Ländern ist LSD nicht legal, es ist eine kontrollierte Substanz, deren Besitz, Verkauf und Verwendung verboten sind.

Diese Entdeckung, die Hofmann einen ziemlichen Schrecken einjagte, markierte auch den Beginn neuer Untersuchungen über das Bewusstsein und die Behandlung psychischer Störungen.

8- Sicherheitsglas

Édouard Bénédictus, ein französischer Chemiker, Dekorateur, Maler und Komponist, hatte 1903 einen Unfall in seinem Labor, als ihm ein Glaskolben aus den Händen glitt und zu Boden fiel. Zu seiner Überraschung zerbrach der Kolben jedoch nicht, sondern blieb auch nach dem Aufprall unversehrt.

Es stellte sich heraus, dass Édouard alle seine Fläschchen mit Zellulosenitrat beschichtet hatte, einem Kunststoff, der die Fläschchen beim Aufprall auf den Boden unversehrt lie��.

Diese Entdeckung führte zur Entwicklung von Sicherheitsglas, das heute in Windschutzscheiben und stoßfesten Fenstern verwendet wird. 1909 ließ Bénédictus die Erfindung des Verbundglases patentieren.

Quellenhinweis:

Noelia Freire. "10 errores científicos que se convirtieron en grandes descubrimientos". National Geographic. April 2025.