Werden Tornados häufiger? Außergewöhnlich viele Ereignisse im Jahr 2024

Während Tornados in Europa und Deutschland nur sehr selten vorkommen, treten diese in den USA verhältnismäßig häufig auf. Die atmosphärischen Bedingungen sind vor allem in der Mitte und im Osten der USA geeignet. Im Jahr 2024 kam es bis Ende Mai bereits zu 943 Tornadomeldungen. Dieser Wert wird nur vom Rekordjahr 2011 überboten, das zum Jahresende mit 2240 Fällen aufwarten konnte.

Tornado
In seltenen Fällen können Tornados auch in Paaren oder gar größeren Gruppen auftreten. Man spricht dann von einer Tornado-Familie.

Der Sommer steht vor der Tür und das bedeutet, dass auch die Gewittersaison wieder beginnt. In den vergangenen Tagen kam es in Deutschland bereits zu kräftigen Unwettern mit Hagel und Starkregen. Im Saarland kam es infolge von stationären Regenfällen zu erheblichen Überschwemmungen.

In den USA können Gewitter grundsätzlich über das ganze Jahr verteilt auftreten. Insbesondere in den südlichen Bundesstaaten, die bis zum 25. Breitengrad herunter reichen, steht die Sonne auch im Winterhalbjahr steil genug am Himmel, um die nötige Energie zu liefern. Nichtsdestotrotz ist auch in den USA die Gewitteraktivität im Sommerhalbjahr höher als im Winter.

In der Osthälfte der USA gehen Gewitter teilweise auch mit Tornados einher. Die atmosphärischen Gegebenheiten sind hier besonders günstig für die Ausbildung der trichterartigen Wirbelwinde. Die Kombination aus besonders feuchten und heißen Luftmassen vom Golf von Mexiko in Bodennähe und kontinentalen / kalten Luftmassen, die in höheren Luftschichten aus Norden einströmen, sorgt hier für außergewöhnliche hohe Gewitteraktivität. Auch die vertikale Windscherung, also die Richtungs- oder Geschwindigkeitsänderung des Windes mit der Höhe, ist in der Mitte und im Osten der USA üblicherweise stark ausgeprägt, sodass sich organisierte Gewitterstrukturen ausbilden können. Das sogenannte Tornado Alley zieht sich über die Bundesstaaten Oklahoma, Kansas, Missouri, Nebraska und South Dakota.

Das Jahr 2024 zeigt sich bisher als überdurchschnittlich tornado-aktiv. Bereits 961 Tornados wurden im aktuellen Jahr in den USA registriert. Damit befindet sich das Jahr am oberen Ende der üblichen Spannweite, die von den Jahren 2010 bis 2023 aufgezogen wird. Deutlich übertroffen wird der aktuelle Wert vom Jahr 2011. Hier gab es zum aktuellen Zeitpunkt bereits ca. 1600 Tornados. Am Jahresende lag der Wert bei 2240 Ereignissen. Im Jahr 2011 sorgten mehrere tornado outbreaks im April für eine außergewöhnlich hohe Anzahl an Ereignissen.

Tornados sind in Europa und auch in Deutschland ein seltenes Phänomen, aber wenn sie auftreten, dann haben sie ein immenser Zerstörungspotenzial. Die Tornadoliste stellt eine Übersicht über bestätigte Tornadofälle und Verdachtsfälle zur Verfügung. Im Jahr 2024 kam es in Deutschland bisher zu 6 bestätigten Fällen und 37 Verdachtsfällen.