Tierwissenschaftler lockten die Herden mit einem süßen Futter, um ihr Weideverhalten und ihre Bedürfnisse zu verstehen
Neue Forschungsarbeiten von Tierwissenschaftlern der Universität von Kalifornien analysieren das Weideverhalten von Rindern. Diese Studie ist die dritte in einer Reihe von Veröffentlichungen zu diesem Thema.
In einer neuen Studie, die von Tierwissenschaftlern der University of California durchgeführt und in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, wird beschrieben, wie sie süßes Melassefutter für weidende Rinder einsetzten , um zu sehen, ob sie zum Grasen weiter umherziehen oder näher an der Herde und den Futter- und Wasserstellen bleiben würden. Die Ergebnisse bieten Viehzüchtern und Landwirten eine kostengünstige Möglichkeit, die besten Kühe für die Landschaft zu ermitteln, um die Weidehaltung zu optimieren und gleichzeitig den Nährstoffbedarf ihrer Herden und Rinder zu decken.
Studie bietet eine kostengünstige Möglichkeit, Kühe zu verstehen
Diese Studie ist die dritte in einer Reihe von Forschungsarbeiten zum Verständnis der Weidegewohnheiten und des Verhaltens von Rindern. Die ersten beiden Studien ergaben, dass Kühe keine Wanderer sind, sondern individuelle Persönlichkeiten haben, die bestimmen, wie weit sie zum Grasen wandern, erklärte Kristina Horback, Hauptautorin der Studie und außerordentliche Professorin am Fachbereich für Tierwissenschaften.
"Diese letzte Studie versucht herauszufinden,ob es Frühindikatoren gibt, so dass wir nicht alle Kühe mit GPS-Halsbändern ausstatten müssen, sondern nur einen schnellen Praxistest durchführen können." sagte Horback.
Die Gesundheit des Bodens, die Wasserqualität und die Lebensräume können beeinträchtigt oder geschädigt werden, wenn die Rinder ungleichmäßig auf einer Fläche weiden oder nur in bestimmten Gebieten grasen. Eine Herde, die in der Landschaft umherzieht , kann ihr durch die gleichmäßige Verteilung der Weideflächen und die Verringerung der Brennholzbelastung für Waldbrände zugute kommen.
Die Untersuchungen wurden von Juni bis August über zwei Jahre hinweg am UC Sierra Foothill Research and Extension Center in Browns Valley durchgeführt. Das Team verfolgte 50 trächtige Hereford- und Angus-Rinder, die GPS-Halsbänder trugen, über ein 625 Hektar großes Gelände mit gemischtem Grasland und Bäumen.
Die Wissenschaftler konnten die Weidegewohnheiten der Kühe vorhersagen, indem sie das Verhalten während der Trächtigkeitskontrollen und Impfungen analysierten, bei denen die Kühe durch Rutschen laufen mussten. Am Ende der Rutschen gingen die Kühe entweder in eine Richtung zur Herde oder in eine andere Richtung zum süßen Melassefutter. Die Kühe, die sich langsam bewegten und zum Futter gingen, waren durchweg die Weidegänger, die umherzogen.
"Das waren die Kühe, die auf der Weide weit herumliefen und auch nicht wirklich motiviert waren, eng mit dem Rest der Herde zusammen zu sein", sagte Horback.
Die Kühe, die es vorzogen, in der Nähe des Hauses zu bleiben, bewegten sich konsequent auf die Herde zu. "Sie würden sich nicht für die süße Melasse entscheiden", sagte Horback. "Sie würden so schnell wie möglich zur Herde zurückkehren, und auf der Weide würden sie einfach zusammenbleiben. Sie haben dort ihre soziale Gruppe".
Künftige Forschung
Künftige Forschungspläne sollen klären, ob die Weidepersönlichkeit an die nächsten Generationen weitergegeben werden kann. Horback wird weibliche Kälber untersuchen, um zu sehen, ob sie die gleichen Persönlichkeiten wie ihre Mütter zeigen.
"Wenn Kälber zu einer anderen Kuh gebracht werden, übernehmen sie dann das Weideverhalten ihrer leiblichen Mutter oder ihrer Adoptivmutter?", so Horback. "Es gibt keine Garantie dafür, dass die Genetik allein das Weideverhalten einer Kuh bestimmt, aber sie könnte die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Kuh eine Bergsteigerin oder eine Bodenbewohnerin ist.
Horback arbeitet auch mit anderen in New Mexico und Neuseeland zusammen, um Blutproben von Kühen in verwandten Studien zu untersuchen, um festzustellen, ob Gentests auch Informationen über das Weideverhalten liefern könnten. Der emeritierte Professor der UC Davis, Juan Medrano, veröffentlichte vor etwa 10 Jahren Forschungsergebnisse über genetische Marker bei Kühen, die Aufschluss darüber geben könnten, ob Kühe Bergsteiger oder Bodenbewohner sind.
"Ich hoffe, auf diesem Wissen mit einem größeren, internationalen Datensatz aufbauen zu können, um zu verstehen, ob Weideverhalten vererbbar ist", schloss Horback.
Quellenhinweis:
Cows that are less active in the chute have more optimal grazing distribution | Scientific Reports. Creamer, M. and Horback, K. 2nd January 2025.