Seltene Froschart nach 130 Jahren wiederentdeckt
Ein Forscherteam hat eine Froschart wiederentdeckt, die seit 130 Jahren nicht mehr gesehen wurde.
Die Froschart Alsodes vittatus wurde erstmals 1902 entdeckt, ist aber seit über einem Jahrhundert nicht mehr gesehen worden. Nach einem Jahrzehnt der Forschung hat ein Forscherteam sie in zwei Populationen am südöstlichen Ende der alten Hacienda San Ignacio de Pemehue in der Region Araucanía in Chile wiederentdeckt. Die Entdeckung ist ein großer Meilenstein für die südamerikanische Herpetologie und den Naturschutz.
Das Team des Laboratory of Systematics and Conservation of Herpetozoa (SyCoH) der Universität von Concepción, Chile, hat die Entdeckung in der Zeitschrift ZooKeys veröffentlicht.
Wiederentdeckung einer Art
Alsodes vittatus wurde 1902 von dem deutschen Naturforscher Rodulfo Amando Philippi beschrieben , der in Chile lebte. Die Art war 1893 von dem französischen Entomologen Philibert Germain auf der ehemaligen Hacienda San Ignacio de Pemehue in der Region Araucanía, Chile, entdeckt worden und lieferte Philippi drei Exemplare zur Beschreibung. Danach wurde die Art trotz intensiver Suche nie wieder gesehen.
Zwischen 1995 und 2002 versuchten Forscher, Alsodes vittatus im Gebiet von Pemehue, am nordwestlichen Ende des ehemaligen Landguts, zu finden. In den Jahren 2015 und 2016 entdeckten neue Expeditionen unter der Leitung von Claudio Correa und Juan Pablo Donoso zwei Populationen in demselben Gebiet, aber die Individuen hatten keinen gelben oder weißen Streifen auf dem Rücken, was darauf schließen lässt, dass sie zu einer anderen Froschart gehören könnten.
"Die größte Herausforderung bei der Lokalisierung der Art war die ungenaue Beschreibung ihres Fundortes", so die Forscher. "Zu Germains Zeiten war die Hacienda San Ignacio de Pemehue ein Anwesen von enormer Größe, und der Naturforscher hat den genauen Ort, an dem er die Exemplare gesammelt hat, nicht angegeben".
Um die Frösche finden zu können, rekonstruierten Correa und das Team die Route, die Germain in der Gegend zurückgelegt haben könnte, indem sie historische Dokumente und seine Veröffentlichungen studierten. In den Jahren 2023 und 2024 nahmen Claudio Correa und Edvin Riveros die rekonstruierte Route, um das Anwesen am südöstlichen Ende zu betreten. Sie entdeckten dann die beiden Populationen von Alsodes vittatus in den Flusseinzugsgebieten von Lolco und Portales in der Region La Araucanía und entdeckten die Art nach 130 Jahren wieder.
Ein Meilenstein in der südamerikanischen Herpetologie
Die Wiederentdeckung ist ein wichtiger Meilenstein für die südamerikanische Herpetologie und den Naturschutz. Viele der anderen Alsodes-Arten sind vom Aussterben bedroht oder es ist so wenig über sie bekannt, dass ihr Status nicht beurteilt werden kann.
"Die Wiederentdeckung von A. vittatus ermöglichte es uns, mehr als ein Jahrhundert nach seiner Beschreibung die ersten biologischen und ökologischen Daten über diese Art zu erhalten. Feldbeobachtungen deuten auch darauf hin, dass diese Amphibie mehreren erheblichen Bedrohungen ausgesetzt ist und als gefährdet gelten könnte", so die Forscher. "In einem breiteren Kontext zeigt diese Wiederentdeckung das begrenzte biologische, evolutionäre und biogeografische Wissen über die Amphibien, die den südlichen Kegel von Südamerika bewohnen, und unterstreicht die Dringlichkeit ihrer Erforschung und Erhaltung."
Quellenhinweis:
Lost for more than a century: the rediscovery of Alsodes vittatus (Philippi, 1902) (Anura, Alsodidae), one of the rarest and most elusive amphibians from Chile. Correa, C., Edvin Riveros-Riffo and Donoso, J.P. 6th March 2025.