Experten verblüfft - Paläontologen finden ein Dinosaurierei von der Größe einer Walnuss!

Dies sind die kleinsten jemals gefundenen Dinosauriereier, und es ist noch nicht klar, zu welcher Art sie gehören. Mehr Details finden Sie hier.

Dinosaurier
Die in China gefundenen Eier sind 80 Millionen Jahre alt.

Nach der Jurassic-Park-Saga denken mehrere Generationen von Zuschauern sicherlich, dass Dinosauriereier die Größe eines LKW-Reifens oder zumindest eines Basketballs haben.

Und das stimmt in vielen Fällen auch, wie Paläontologen wissen. Eine neue Entdeckung zeigt jedoch, dass diese gigantischen prähistorischen Raubtiere auch winzige Eier legten.

Ein Team von Wissenschaftlern der Chinesischen Universität für Geowissenschaften in Wuhan fand ein nur 29 Millimeter großes, völlig intaktes Ei zusammen mit fünf weiteren fossilen Überresten, die offenbar ein Nest bildeten.

Die Entdeckung fand 2021 in Ganzhou in der ostchinesischen Provinz Jiangxi statt.

Nachdem sie das offensichtliche Nest gefunden hatten, begannen die Forscher mit Laboranalysen, die schließlich das Alter des Fossils ergaben: 80 Millionen Jahre. Sie sind offiziell die kleinsten Eier, die von der Wissenschaft aufgezeichnet wurden.

Wie in der Studie, die letzten Monat in der Zeitschrift Historical Biology veröffentlicht wurde, erläutert wird, ähneln die Merkmale, die Anordnung, die Verzierung und die Dicke der Eierschale keiner anderen bekannten Art von Dinosauriereiern.

Ei, Dinosaurier
Eier von kleinen Dinosauriern, die in der Stadt Ganzhou, Provinz Jiangxi, China, entdeckt wurden.

Aus diesem Grund vermuten die Wissenschaftler, dass es sich um eine neue Art von Theropoden-Dinosauriern handeln könnte, und es wurde eine neue Gattung und Art benannt: Minioolithus ganzhouensis, was "Mini-Ei von Ganzhou" bedeutet.

"Die Morphologie des Eies und die Mikrostruktur der Schale machen es zum kleinsten bisher bekannten nicht-avischen Theropoden-Ei", heißt es in der Studie.

Wie haben Sie es geschafft, sich so viele Jahre lang zu erhalten?

Ganzhou ist ein Paradies für Paläontologen, denn hier gibt es Fossilienfunde, die zwischen 60 und 100 Millionen Jahre alt sind - eine Zeit, in der die Dinosaurier die Erde beherrschten.

Dass die Eier so lange erhalten blieben, ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen: ihre rasche Verschüttung durch Sedimente, die sie vor Erosion schützten, stabile Umweltbedingungen ohne nennenswerte Störungen, die Härte der Schale, die als physische Barriere wirkt, und günstige geologische Bedingungen, die die Mineralisierung erleichtern.

Darüber hinaus haben das Fehlen menschlicher Aktivitäten und natürlicher Phänomene, die die Umwelt verändern könnten, dazu beigetragen, dass diese Fossilien im Laufe der Zeit praktisch unversehrt geblieben sind.

Die Paläontologen werden weitere Untersuchungen an dem Ei durchführen und hoffen, ein dreidimensionales Modell der inneren Struktur zu erstellen, das es ihnen ermöglicht, genau festzustellen, welche Art von Tier diese winzigen Eier gelegt hat.

Das Forschungsteam besteht aus Wissenschaftlern des Jiangxi Geological Survey and Exploration Institute (JGSEI), der Chinesischen Universität für Geowissenschaften und des Institute of Vertebrate Palaeontology and Palaeoanthropology der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.

"Diese Entdeckung erhöht die Vielfalt der Dinosaurier-Eier in der Oberkreide und ist wichtig für unser Verständnis der Theropoden-Evolution", heißt es in der Studie.


Quellenhinweis:

Wu, R. et al. The smallest known complete dinosaur fossil eggs from the Upper Cretaceous of South China. Historical Biology, 2024.