Meeresorganismen wandern aus, um dem Klimawandel zu entgehen, aber das reicht möglicherweise nicht aus, um sie zu retten

Ein winziger einzelliger Meeresorganismus, der für den Kohlenstoffkreislauf des Ozeans unverzichtbar ist, ist bedroht: Die Populationen planktischer Foraminiferen gehen aufgrund der Erwärmung und Versauerung der Ozeane in alarmierendem Tempo zurück.

Einige Arten versuchen zwar, sich anzupassen, indem sie in kühlere Gewässer auswandern, aber die Umweltveränderungen gehen zu schnell vor sich, als dass sie damit Schritt halten könnten, warnen neue Forschungsergebnisse.

Wanderungen in kältere Gewässer

Die Forscher analysierten fast 200.000 Datensätze, die bis ins Jahr 1910 zurückreichen, um zu untersuchen, wie planktonische Foraminiferen auf den Klimawandel reagieren. Ihre Analyse ergab, dass viele Arten bis zum Ende dieses Jahrhunderts mit noch nie dagewesenen Umweltbedingungen konfrontiert sein könnten, die ihre Überlebensschwelle überschreiten könnten.

Viele Arten bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 10 km pro Jahr in Richtung der kälteren Gewässer der Pole; andere sind in tiefere Teile der Ozeane gewandert, um den steigenden Oberflächentemperaturen zu entgehen. Doch trotz dieser Wanderungen sind die Populationen in den letzten 80 Jahren um 25 % zurückgegangen.

"Migration allein wird nicht ausreichen", sagte die Hauptautorin Sonia Chaabane, eine Forscherin am CEREGE und am Max-Planck-Institut für Chemie, gegenüber YourWeather. "Mit der Beschleunigung des Klimawandels stößt die Fähigkeit der planktischen Foraminiferen, sich anzupassen und mit den Umweltveränderungen Schritt zu halten, an ihre Grenzen. Bei diesem Tempo ist eine weitere Anpassung möglicherweise nicht mehr möglich, was den Zusammenbruch bestimmter mariner Ökosysteme befürchten lässt ".

For every degree we warm our planet, we loose 5% biomass of organisms in the oceans. This loss disproportionately negatively impacts top predators.

Six years in the making, our new @FishMIP study in @PNASNews led by Heike Lotze: https://t.co/nj9LviQPzH pic.twitter.com/37o22GbeOh

— Tyler Eddy (@tyzissou) June 11, 2019

Und wenn planktonische Foraminiferen nicht mit dem Klimawandel Schritt halten können, könnten die Folgen verheerend sein, warnte Chaabane: "Ein Rückgang der biologischen Vielfalt und eine Schwächung der Fähigkeit des Ozeans, als wichtige Kohlenstoffsenke zu fungieren. Dies hätte weitreichende Folgen für die Klimastabilität.

Mögliche Löschungen

Die größten Verluste waren bei tropischen Arten zu verzeichnen, deren Fortpflanzungszyklen durch die starke Erwärmung in diesen Gebieten verändert wurden. Die sich ändernden Umweltbedingungen in diesen Regionen könnten zu einem weiteren Aussterben führen und sich auf die marinen Ökosysteme und die Kohlenstoffspeicherkapazität der Ozeane auswirken.

Viele planktische Foraminiferen haben eine Schale aus Kalziumkarbonat. Die leeren Schalen von abgestorbenem Plankton sinken auf den Meeresboden, aber die Versauerung der Ozeane und höhere CO2-Werte verringern die Bildung von Kalziumkarbonat, aus dem Foraminiferen ihre Schalen bauen.

"Diese winzigen Kalkbildner spielen eine wichtige Rolle im marinen Kohlenstoffkreislauf. Ihr Rückgang könnte die Fähigkeit des Ozeans verringern, CO2 zu absorbieren, was wiederum die globale Erwärmung beschleunigen könnte", sagte Chaabane.

"Planktonische Foraminiferen sind nicht nur mikroskopisch kleine Organismen, sie sind Wächter über die Gesundheit der Ozeane. Ihre Reaktionen auf Klimastress geben Aufschluss über die kaskadenartigen Auswirkungen, die Erwärmung und Versauerung auf marine Ökosysteme haben könnten. Indem wir ihre Veränderungen verfolgen, können wir ein tieferes Verständnis für die in der gesamten Meeresumwelt stattfindenden Veränderungen erlangen, was sie für die Überwachung des Zustands der Ozeane unerlässlichmacht.

Chaabane, S., de Garidel-Thoron, T., Meilland, J. et al. Migrating is not enough for modern planktonic foraminifera in a changing ocean. Nature (2024). https://t.co/CaoEPmWDld

— Thomas R. Holtz, Jr. (he/him) (@TomHoltzPaleo) December 4, 2024

Chaabane sagte, die Ergebnisse zeigten, dass der rasche Rückgang und die Migration dieser Arten umfassendere ökologische Störungen widerspiegeln, die durch den Klimawandel verursacht werden: "Das Verständnis dieser Veränderungen ist von entscheidender Bedeutung für die Vorhersage der künftigen Gesundheit der Ozeane, die Erhaltung der biologischen Vielfalt und die Gewährleistung der Stabilität des globalen Kohlenstoffkreislaufs.

"Unsere Ergebnisse zeigen die Grenzen der Anpassungsfähigkeit von planktischen Foraminiferen an den raschen Klimawandel auf. Um die biologische Vielfalt und die Stabilität der Ozeane angesichts des sich beschleunigenden Umweltwandels zu erhalten, ist mutiges Handeln erforderlich.

Quellenhinweis:

Chaabane, S., de Garidel-Thoron, T., Meilland, J. et al. (2024) Migrating is not enough for modern planktonic foraminifera in a changing ocean, Nature.