Malaria: Wie wird sich der Klimawandel auf die Ausbreitung der vektoriell übertragenen Krankheit auswirken?
Eine neue Studie zeigt, wie wichtig Wasser für die Verbreitung von Malaria ist und welche Auswirkungen der Klimawandel auf die Übertragung in der Zukunft haben wird.
Die Untersuchung, wie das Wasser über den Kontinent fließt und welche Auswirkungen die realen Prozesse der Verdunstung, der Infiltration und des Flusslaufs haben, hat den Forschern geholfen, ein umfassendes Bild der malariafreundlichen Bedingungen in Afrika zu erstellen.
Die neue Studie nutzte klimatische und hydrologische Modelle, um die Rolle des Wassers bei der Ausbreitung von Malaria aufzuzeigen und zu zeigen, wie die heißen, trockenen Bedingungen, die der Klimawandel mit sich bringt, ab 2025 die Zahl der für die Übertragung geeigneten Gebiete verringern werden. Dies könnte zu gezielteren Maßnahmen zur Bekämpfung der Krankheit in Afrika führen, wo 95 Prozent der weltweiten Fälle auftreten.
Wasser ist wichtig
Malaria ist eine klimaabhängige Krankheit. Frühere Studien haben sich auf die Niederschlagssummen konzentriert, um auf das Vorhandensein von geeignetem Oberflächenwasser für die Mückenbrut zu schließen. In der neuen Studie wurde jedoch das Wasser auf dem gesamten afrikanischen Kontinent untersucht, um ein umfassendes Bild der für Malaria günstigen Bedingungen zu erhalten.
„Dies wird eine realistischere Einschätzung darüber erlauben, wo in Afrika die Bedingungen für Malaria besser oder schlechter werden“, erklärt Dr. Mark Smith, außerordentlicher Professor für Wasserforschung an der Universität von Leeds.
Die Ergebnisse unterstreichen die Rolle von Wasserläufen wie dem Sambesi bei der Verbreitung der Krankheit und zeigen, dass die geschätzte Bevölkerung, die in solchen Gebieten bis zu neun Monate im Jahr lebt, viermal höher ist als bisher angenommen.
„In dem Maße, wie immer detailliertere Schätzungen der Wasserströme zur Verfügung stehen, können wir dieses Wissen nutzen, um die Prioritäten und die Anpassung von Malariamaßnahmen gezielter und fundierter zu gestalten“, fügt Smith hinzu. „Dies ist angesichts der knappen Gesundheitsressourcen, die oft zur Verfügung stehen, sehr nützlich. “
Bewegtes Wasser
In den letzten Jahren hat sich der Rückgang der Malariafälle dort verlangsamt oder sogar umgekehrt, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Investitionen in globale Maßnahmen zur Malariabekämpfung stagnieren. Die Forscher sagen voraus, dass die heißen und trockenen Bedingungen, die durch den Klimawandel hervorgerufen werden, zu einem allgemeinen Rückgang der für die Malariaübertragung geeigneten Gebiete führen werden, und dass diese Veränderungen aber empfindlicher auf Treibhausgasemissionen reagieren als bisher angenommen.
„Der entscheidende Fortschritt besteht darin, dass diese Modelle berücksichtigen, dass nicht alles Wasser dort bleibt, wo es regnet. Das bedeutet, dass auch die für Malariamücken geeigneten Brutbedingungen weiter verbreitet sein können – vor allem entlang der großen Flussauen in den trockenen Savannengebieten, die für viele Regionen Afrikas typisch sind“, sagt Professor Chris Thomas von der University of Lincoln. „Was in den neuen Modellen überrascht, ist die Empfindlichkeit der Länge der Jahreszeiten gegenüber dem Klimawandel – dies kann dramatische Auswirkungen auf die Menge der übertragenen Krankheiten haben.“
„Unsere Studie verdeutlicht die komplexe Art und Weise, wie Oberflächenwasserströme das Risiko der Malariaübertragung in Afrika verändern. Möglich wurde dies durch ein umfangreiches Forschungsprogramm, das von der globalen hydrologischen Modellierungsgemeinschaft durchgeführt wurde, um Schätzungen der Auswirkungen des Klimawandels auf die Wasserströme auf dem gesamten Planeten zusammenzustellen und verfügbar zu machen“, fügt Simon Gosling, Professor für Klimarisiken und Umweltmodellierung an der Universität von Nottingham, hinzu. „Obwohl eine allgemeine Verringerung des zukünftigen Malariarisikos wie eine gute Nachricht klingen mag, ist der Preis dafür eine geringere Wasserverfügbarkeit und ein höheres Risiko für eine andere wichtige Krankheit, Dengue.“
Die Forscher hoffen, dass weitere Entwicklungen in ihrer Modellierung noch feinere Details der Gewässerdynamik ermöglichen werden, die dazu beitragen könnten, nationale Malariakontrollstrategien zu informieren. „Wir kommen bald an den Punkt, an dem wir anhand global verfügbarer Daten nicht nur sagen können, wo die möglichen Lebensräume sind, sondern auch, welche Moskitoarten sich wahrscheinlich wo vermehren, und das würde es den Menschen ermöglichen, wirklich gezielt gegen diese Insekten vorzugehen", schlussfolgert Smith.
Quelle:
Mark W. Smith et al. Future malaria environmental suitability in Africa is sensitive to hydrology, Science.