Luftverschmutzung erhöht das Risiko von Herzrhythmusstörungen
Spitzenwerte der Luftverschmutzung können die Häufigkeit von Herzerkrankungen und sogar plötzlichen Todesfällen erhöhen. Stickstoffdioxid ist der Schadstoff, der am häufigsten mit Herzrhythmusstörungen in Verbindung gebracht wird.
Eine internationale Studie, die im Canadian Medical Association Journal veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass Spitzenwerte in der Luftverschmutzung mit einem erhöhten Risiko für Herzrhythmusstörungen verbunden sind.
Bei der in China durchgeführten Untersuchung wurden fast 200.000 Krankenhausaufenthalte ausgewertet, und es wurde festgestellt, dass das Risiko von Herzrhythmusstörungen in den ersten Stunden nach einem Anstieg der Luftverschmutzung deutlich zunimmt. Herzrhythmusstörungen können das Risiko einer koronaren Herzerkrankung und letztlich eines plötzlichen Todes erhöhen, was bei internationalen Gremien Besorgnis hervorruft.
Luftverschmutzung, Herzrhythmusstörungen und andere schwere Krankheiten
Die Forscher analysierten die Konzentrationen von sechs Schadstoffen, die an Messstationen in der Nähe der Krankenhäuser gemessen wurden, und untersuchten Krankenhauseinweisungen und Sterblichkeit. Unter diesen war Stickstoffdioxid (NO2) am stärksten mit dem Auftreten aller vier Arten von Herzrhythmusstörungen verbunden.
Die Luftverschmutzung in China liegt weit über den von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) festgelegten Standards für die Luftqualität. Die Forscher konzentrierten sich bei ihrer Analyse auf Patienten mit plötzlichen Herzrhythmusstörungen, darunter Vorhofflimmern, Vorhofflattern, vorzeitige Herzschläge und supraventrikuläre Tachykardien.
In früheren Studien hatten Forscher bereits einen Zusammenhang zwischen Umweltverschmutzung und Feinstaub (PM2,5 und PM10) und Herzrhythmusstörungen bei gesunden Jugendlichen festgestellt und bestätigt, dass dies mittelfristig ein erhebliches Gesundheitsrisiko darstellt. Die jüngste Studie deutet darauf hin, dass das Risiko der Exposition gegenüber sechs Schadstoffen annähernd linear verläuft, wobei es keine offensichtliche sichere Grenze gibt.
Die gesundheitlichen Auswirkungen gehen weit über Herzkrankheiten hinaus. Studien zeigen, dass die Feinstaubbelastung die Häufigkeit von Lungenkrebs erhöht, indem sie einige latente Mutationen weckt, die das Tumorwachstum auslösen.
Luftverschmutzung: Ein Aufruf zum weltweiten Handeln
Die British Heart Foundation (BHF) schätzt in einem im Januar 2020 veröffentlichten Papier, dass in den nächsten zehn Jahren mehr als 160 000 Menschen an durch Luftverschmutzung bedingten Schlaganfällen und Herzinfarkten sterben könnten.
Die Autoren dieser in China durchgeführten Untersuchung betonen die Notwendigkeit, gefährdete Menschen bei längerer Exposition gegenüber Luftverschmutzung zu schützen. Obwohl die genauen Mechanismen noch nicht vollständig geklärt sind, gibt es Hinweise darauf, dass Luftverschmutzung oxidativen Stress und Entzündungen verursacht, die die elektrische Aktivität des Herzens beeinträchtigen können.
Die Studie warnt auch vor der dringenden Notwendigkeit strengerer Maßnahmen zur Reduzierung der Luftverschmutzung, insbesondere in städtischen Gebieten. Die Luftverschmutzung ist ein globales Problem, das jedoch in den Entwicklungsländern, in denen die Schadstoffemissionen oft am höchsten sind, besonders gravierend ist.
In Anbetracht dieser alarmierenden Erkenntnisse ist es von entscheidender Bedeutung, dass Regierungen und Organisationen deutliche Schritte zur Verringerung der Luftverschmutzung unternehmen, um die Luftqualität weltweit zu verbessern. Dazu gehören die Einführung strengerer Vorschriften für die Industrie und den Verkehrssektor, Investitionen in sauberere Energiequellen und Luftreinigungstechnologien sowie Anreize für Privatpersonen und Unternehmen, die sich für nachhaltigere Praktiken entscheiden.
Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Menschen sich der Gesundheitsrisiken der Luftverschmutzung bewusst sind, bei hoher Luftverschmutzung Atemschutzmasken tragen, für eine gute Belüftung von Innenräumen sorgen und einen gesünderen und nachhaltigeren Lebensstil pflegen.
Mit koordinierten Anstrengungen und gemeinsamen Maßnahmen können wir die Gesundheit der Menschen - und des Planeten - vor den verschiedenen schädlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung schützen.