Das anerkannte La-Niña-Phänomen im äquatorialen Pazifik: gibt es das auch im Atlantik?

In diesem Jahr 2024 ist eine der am meisten verbreiteten meteorologischen Prognosen die erhöhte Wahrscheinlichkeit des Auftretens des La-Niña-Phänomens im zentralen Pazifik in der zweiten Jahreshälfte.

Derzeit entsprechen die Meeresoberflächentemperaturen (SST) im äquatorialen Pazifik neutralen Bedingungen, aber es wird eine 65-prozentige Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung von La Niña im Juli-August-September-Quartal angegeben.

Einige Meteorologen haben jedoch bereits vor einem sich verstärkenden Signal gewarnt, das dem von La Niña im äquatorialen Pazifik ähnelt, aber über dem zentralen Atlantik liegt. So etwas wie "die kleine Schwester oder der Cousin aus dem Atlantik", aber nicht so bekannt.

La Niña und El Niño im Atlantik

El Niño hat einen "jüngeren Bruder oder Cousin", der auf der anderen Seite des südamerikanischen Kontinents, im Atlantischen Ozean, lebt. Er wird"Atlantischer El Niño" genannt und hat eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem bekannten Phänomen im äquatorialen Pazifik.

Wie der traditionelle El Niño ist auch der atlantische El Niño laut NOAA durch überdurchschnittlich warme SST im östlichen Äquatorialbecken und überdurchschnittlich schwache Passatwinde im zentralen und östlichen Äquatorialatlantik gekennzeichnet.

Es gibt jedocheinige wichtige Unterschiede zwischen den beiden Phänomenen. So verstärkt der El Niño sein Signal normalerweise langsam während des australischen Sommers (Dezember-Januar-Februar), bevor er im Spätherbst oder Winter seine maximale Intensität erreicht und in weiten Teilen der Erde eine Vielzahl von Umweltauswirkungen verursacht.

Stattdessen erreicht der atlantische El Niño seinen Höhepunkt im Sommer der nördlichen Hemisphäre (Juni-Juli-August), wenn die El Niño Southern Oscillation (ENOS) normalerweise inaktiv ist. Dieses Phänomen der zonalen Erwärmung der Gewässer ist im Allgemeinen von kürzerer Dauer, in der Regel viel schwächer als ENOS und hat daher bescheidenere lokale Umweltauswirkungen.

So stört der atlantische El Niño in der Regel den westafrikanischen Sommermonsun, was zu geringeren Niederschlägen in der Sahelzone führt, und wird mit häufigeren Überschwemmungen im Nordosten Südamerikas und in den westafrikanischen Ländern südlich der Sahara rund um den Golf von Guinea in Verbindung gebracht.

Trotz seiner Unterschiede wird der atlantische El Niño in vielerlei Hinsicht als analog zu El Niño angesehen. Insbesondere wird angenommen, dass die Rückkopplung zwischen Atmosphäre und Ozean, die für die Entstehung des atlantischen Niño verantwortlich ist, derjenigen von El Niño ähnelt, ein Prozess, der als Bjerknes-Rückkopplung bekannt ist.

Die oberflächennahen Passatwinde wehen ständig von Ost nach West entlang des Äquators. Wenn sich im westlichen Atlantikbecken schwächere Passatwinde als normal entwickeln, breiten sich äquatoriale Kelvin-Wellen nach unten in das östliche Becken aus, vertiefen die Sprungschicht und erschweren es kälteren, tieferen Gewässern, an die Oberfläche zu gelangen.

Infolgedessen werden die Oberflächentemperaturen im östlichen Äquatorialatlantik wärmer als im Durchschnitt. Ähnlich wie bei der Verbindung zwischen El Niño und der Walker-Zirkulation kommt es zu einer positiven Rückkopplung zwischen der Atmosphäre und dem Ozean, da diese Erwärmung der Oberfläche zu noch schwächeren Passatwindanomalien führt, die die Oberfläche des östlichen Äquatorialatlantiks weiter erwärmen, erklärt die NOAA.

Wie ein typischer "kleiner Bruder" neigt der atlantische El Niño dazu, seinem großen Bruder zu folgen und wird oft im Sommer nach einem El Niño-Winter aktiv. Die Oberflächenwindmuster, die den El Niño begleiten, können manchmal die Rückkopplung auslösen, die einige Monate später einen El Niño im Atlantik hervorruft, obwohl dies im Jahr 2024 nicht der Fall zu sein scheint.

Wir sind von einem El Niño in die derzeitige neutrale Phase von ENOS eingetreten, während in den letzten zwei Monaten Anzeichen für ein atlantisches La Niña zu erkennen waren. In diesem Fall wäre es La Niña im Atlantik, die ihre "große Schwester" im Pazifik vorwegnimmt.

Das Phänomen "La Niña" im mittleren Atlantik

Der Meteorologe Ben Noll vom neuseeländischen National Institute of Water and Atmospheric Research sagt: "Die atlantischen El Niño/La Niña sind die 'Cousins' der bekannteren El Niño/La Niña, die im Pazifik auftreten."

Noll wies insbesondere auf die derzeitige Situation der Meerestemperaturen hin und erklärte: "Dies scheint mit den stärkeren Winden im äquatorialen Atlantik (entsprechend der atlantischen La Niña) in den letzten zwei Monaten zusammenzuhängen. Dieses Phänomen hat sich sogar noch verstärkt, seit es sich im Juni entwickelt hat".

El Niño/LaNiña im Atlantik sind „Verwandte“ des bekannteren El Niño/La Niña im Pazifik, sagte der Meteorologe Ben Noll in den sozialen Medien.

Dies ist umso bemerkenswerter, als La-Niña-Ereignisse im Atlantik in der Regel einen abnehmenden Einfluss auf die atlantische Hurrikanaktivität haben, während Niño-Ereignisse im Atlantik diese eher verstärken.

Angesichts der weit verbreiteten anomalen Wärme im tiefen tropischen Atlantik würde ich jedoch nicht erwarten, dass dieses La-Niña-Signal im Atlantik zwangsläufig große Auswirkungen auf die Hurrikansaison hat, aber es lohnt sich, es zu beobachten", sagt Noll.

Zunahme der Hurrikane während der "El Niño"-Phase im Atlantik?

Um diese Frage zu beantworten, analysiert Kim Dongmin, der Hauptautor der in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Forschungsarbeit zu diesem Thema, in seinem Bericht, dass die Hurrikanaktivität im Atlantik weitgehend durch den pazifischen El Niño und den atlantischen meridionalen Modus beeinflusst wird. Diese Klimamoden entwickeln sich jedoch vorwiegend im borealen Winter oder Frühjahr und sind während der atlantischen Hurrikansaison (Juni-November) am schwächsten.

Obwohl der Zusammenhang zwischen dem atlantischen El Niño/Niña und der Hurrikanaktivität noch untersucht werden muss, berichten die Autoren dieser Studie, dass sie anhand von Beobachtungen gezeigt haben, dass der atlantische El Niño durch die Verstärkung des Regenbandes der atlantischen intertropischen Konvergenzzone (ITCZ) die Aktivität der östlichen Wellen aus Afrika und die zyklonale Wirbelstärke auf niedriger Ebene im östlichen Nordatlantik erhöht.

Sie zeigten, dass solche Bedingungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich in den Tiefen der Tropen in der Nähe der Kapverdischen Inseln starke Wirbelstürme entwickeln, was das Risiko größerer Wirbelstürme auf den karibischen Inseln und in den Vereinigten Staaten erhöht.

Quellenhinweis:

Kim, D. et al. Increase in Cape Verde hurricanes during Atlantic Niño. Nature Communications, v. 14, n. 3704, 2023.

Sang-Ki, Lee. "Do you know that El Niño has a little brother?". NOAA, 2020.