Auf der Jagd nach „roten Kobolden“, ein NASA-Projekt für Nicht-Wissenschaftler
Citizen Science-Projekte sind wissenschaftliche Projekte, zu denen normale Bürgerinnen und Bürger in irgendeiner Weise beitragen können, auch wenn sie keine Fachleute sind. Dies ist der Fall bei dem von der NASA initiierten Projekt "Spritacular".
Jeder kann auf seine Weise zum Fortschritt der Wissenschaft beitragen. Der Fortschritt der Wissenschaft beim Verständnis von Naturphänomenen ist in der Tat ein langer und langsamer Prozess, manchmal mit Riesenschritten, aber normalerweise wird jedes neue Wissen Schritt für Schritt erworben.
So ist es nicht verwunderlich, dass auch heute noch unzählige dokumentierte, aber noch nicht verstandene Naturphänomene beobachtet werden. Die Rede ist nicht von UFOs (Unidentified Flying Objects) oder, wie sie heute genannt werden, UAPs (Unidentified Aerial Phenomena).
Wir sprechen von"roten Sprites", einem wenig verstandenen Phänomen, das in der oberen Atmosphäre der Erde auftritt. Der englische Begriff"SPRITE" steht für Stratospheric Mesospheric Perturbations Resulting from Intense Thunderstorm Electrification, also für stratosphärische Störungen, die auf die elektrische Aktivität eines Gewitters zurückzuführen sind.
In Anbetracht der Unbeschreiblichkeit dieses Phänomens hätte die Anspielung auf die"roten Kobolde " nicht besser sein können.
Was wissen wir über rote Kobolde?
Wie der Name schon sagt, handelt es sich um ein schwer fassbares Phänomen, von dem man sagen kann: Es existiert... aber es existiert nicht... aber es existiert doch?
In Wirklichkeit handelt es sich um sehr kurze Phänomene von wenigen tausendstel Sekunden Dauer, die mit bloßem Auge kaum zu erfassen sind, aber mit speziellen Kameras oder Instrumenten aufgezeichnet werden können. Rote Sprites können sowohl vom Boden als auch vom Weltraum aus beobachtet werden. Sie treten zwischen der Stratosphäre und der Mesosphäre auf.
Die Erdatmosphäre ist in mehrere Schichten unterteilt: die Troposphäre, d. h. die unterste Schicht, die mit der Oberfläche in Berührung kommt und sich bis zu einer Höhe von etwa 17 Kilometern erstreckt; die Stratosphäre, die bis zu etwa 50 Kilometern reicht; die Mesosphäre bis zu 80 Kilometern; die Thermosphäre bis zu etwa 550 Kilometern; und die Exosphäre oberhalb von 550 Kilometern.
Rote Sprites werden immer zwischen der Stratosphäre und der Mesosphäre, über wichtigen Gewitterzellen (Wolken), beobachtet. Die am weitesten verbreitete wissenschaftliche Hypothese über ihre Natur ist, obwohl sie nicht schlüssig ist, dass sie eine Art umgekehrter Blitz sind.
Der Abschuss eines oder mehrerer Blitze mit einer Übertragung elektrischer Ladung von der Wolke auf den Boden schafft die elektrischen Voraussetzungen für den Abschuss eines oder mehrerer sekundärer Blitze nach oben aus derselben Wolke. Diese Blitze in der Gegenrichtung würden sich in Form von"roten Sprites" manifestieren.
Rote Kobolde erscheinen unmittelbar nach einem Blitzeinschlag: ein plötzlicher rötlicher Blitz, der viele Formen annehmen kann, oft kombiniert mit verstreuten Federn und stacheligen, glänzenden Ranken, die den Tentakeln einer Qualle ähneln. Einige rote Kobolde neigen dazu, während eines Gewitters zu "tanzen", indem sie sich nacheinander ein- und ausschalten.
Das Projekt "spritacular
Seit einigen Jahren hat die Wissenschaft erkannt, wie wertvoll der Beitrag von Nicht-Wissenschaftlern, von Bürgern, die sich einfach nur für ein Thema interessieren, in verschiedenen Bereichen sein kann.
Im Bereich der Astronomie haben Amateurastronomen beispielsweise Supernovae, Asteroiden und Exoplaneten entdeckt und entdecken sie auch weiterhin. Um die individuellen Beiträge zu koordinieren und zu optimieren, werden kostenlose Mitgliedschaftsprojekte mit der Bezeichnung"Bürgerwissenschaft" eingerichtet.
Die NASA hat das Projekt"spritacular " (sprite-tacular) ins Leben gerufen, um die fotografische Dokumentation der "roten Sprites", die im Laufe der Jahre von einzelnen Bürgern aufgenommen wurden, sowie anderer vorübergehender Leuchterscheinungen (TLE) zu sammeln und die Aktivitäten zu koordinieren, indem Bürger mit Fachleuten in Kontakt gebracht werden.
Wer sich für das Projekt interessiert und glaubt, eigene Fotos beisteuern zu können, findet die nötigen Informationen unter dem folgenden Link: https://spritacular.org/.
Kurioses über Kobolde: Obwohl es schon seit Jahrhunderten Hinweise auf Koboldsichtungen gibt, wurde die erste Aufzeichnung erst 1989 gemacht, und zwar durch Zufall. Während der Erprobung einer für eine Weltraummission gebauten Kamera entdeckten die Wissenschaftler bei der Auswertung der Aufnahmen nach den Tests unerwartet, dass die schwer fassbaren Kobolde aufgezeichnet worden waren.