Experten aus Bangor und Oxford helfen Rolls-Royce, einen Kernreaktor auf den Mond zu schicken

Nach Angaben von Interesting Engineering sucht Rolls-Royce (ein britisches Unternehmen, das traditionell für seine Autos bekannt ist) nach Partnern, die dabei helfen, einen nuklearen Mikroreaktor auf dem Mond zu installieren.

Dies geschieht, nachdem Rolls-Royce von der britischen Raumfahrtbehörde (im Rahmen des National Space Innovation Program - NSIP) finanzielle Unterstützung erhalten hat. Akademiker der Universität Oxford und der Universität Bangor werden zusammenarbeiten , um das Unternehmen bei seinen Technologien und dem Systemdesign zu unterstützen .

Das Unternehmen plant angeblich, das Gerät Anfang der 2030er Jahre auf den Mond zu schicken. Nach Angaben von Bloomberg laufen bereits Gespräche zwischen potenziellen Partnern in Europa und den USA.

Wie ist ein Mikroreaktor einzigartig?

Ein Mikroreaktor hat eine geringere Größe und Leistung als ein kleiner modularer Reaktor (SMR). Ein Mikroreaktor kann eine Leistung von bis zu 10 Megawatt erbringen, was deutlich weniger ist als die 0,5 Gigawatt, die ein SMR erbringen kann. Allerdings ist ein Mikroreaktor recht mobil und kann von einem Ort zum anderen gebracht werden. Dank dieser Vielseitigkeit kann er transportiert und ins All gebracht werden.

Der nukleare Mikroreaktor von Rolls-Royce soll eine hohe Leistungsdichte aufweisen. Das bedeutet, dass er Energie und Wärme liefern kann. Sie nutzt einen sichereren Brennstofftyp, bei dem jedes Uranteilchen mit einer Schutzschicht überzogen ist, die es ihm ermöglicht, Stressbedingungen wie dramatische Temperaturschwankungen zu bewältigen.

Der nukleare Mikroreaktor könnte der Industrie dienen, aber auch zur Unterstützung des Militärs eingesetzt werden und Zivilisten in abgelegenen Gebieten mit Energie versorgen.

Das frühe Konzeptmodell wurde 2023 auf der britischen Raumfahrtkonferenz in Belfast vorgestellt. Es ist nur etwa 10 Fuß lang und wird einige Zeit brauchen, bis es in der Lage ist, Strom zu erzeugen. Millionen von Dollar werden dafür aufgewendet, um sicherzustellen, dass er dies tut und für den Weltraumflug vorbereitet ist.

Warum sollte man einen Kernreaktor auf den Mond schicken?

Da auf der Südseite des Mondes kein Sonnenlicht vorhanden ist, stellt dies eine Einschränkung für künftige Mundexpeditionen und Forschungsaktivitäten dar . Einige Teile des Südpols haben seit Milliarden von Jahren kein Sonnenlicht mehr gesehen. Durch diese Dunkelheit können die Temperaturen in einigen schattigen Kratern auf bis zu -200°C sinken .

Ein Kernreaktor könnte die Stromversorgung für die menschliche Präsenz auf dem Mond sicherstellen. Rolls-Royce ist nicht der einzige Interessent. Viele andere Unternehmen arbeiten an der Verwirklichung dieses Traums. Das Unternehmen X-Energy ist der Ansicht, dass "das volle Potenzial der Kernspaltungsenergie jenseits der Erde noch nicht ausgeschöpft ist".

Mit diesen neuen Entwicklungen wird die Kernspaltungstechnologie vielleicht auch jenseits der Erde genutzt, um die Expansion der Menschheit in den Weltraum voranzutreiben.

Quellenhinweis:

Rolls-Royce’s 10-foot lunar nuclear reactor seeks partners for deployment. Abhishek Bhardwaj. Space. Interesting Engineering. March 2025.

Rolls-Royce Seeks Space Partnerships for Lunar Nuclear Ractor. Duffy & Bartlett. Blomberg. March 2025.

Nuclear power on the moon: Rolls-Royce unveils reactor mockup. Tereza Pultarova. Space.com 2023.