Wie kam es zu dem tragischen "Supernebel" in Louisiana? 160 Autos waren in einen Unfall verwickelt!

Vor einigen Tagen verursachte ein scheinbar harmloses meteorologisches Phänomen auf einer Autobahn in Louisiana Chaos und mehrere Todesfälle. Hier ist, was passiert ist.

Nebliger Verkehrsunfall
Nebel ist für den Straßen- und Luftverkehr gefährlich, wenn die Sichtweite auf weniger als 200/300 Meter reduziert ist.

Am Morgen des 23. Oktober kam es auf der Interstate-Autobahn von Louisiana (USA) durch die Kombination von dichtem Nebel und Rauch von einem nahe gelegenen Feuer zu einem Kettenunfall. Die Straße musste wegen der Unfälle und der schlechten Sichtverhältnisse gesperrt werden. Acht Menschen ums Leben kamen und 25 Personen in nahe gelegene Krankenhäuser gebracht wurden.

Eine fatale Kombination

Nach der Definition im Internationalen Wolkenatlas ist Nebel ein aus sehr kleinen, in der Luft schwebenden Tröpfchen bestehendes Hydrometeor, das die Sicht an der Oberfläche beeinträchtigt. Bei dichtem Nebel ist die Sichtweite auf weniger als 1 Kilometer in gerader Linie vom Beobachtungspunkt aus reduziert. Bei einer höheren Sichtweite spricht man von Nebel oder Dunst, je nach der relativen Luftfeuchtigkeit.

Wenn sich der Nebel mit Brandrauch verbindet, ist die Sicht noch stärker eingeschränkt und die Atemluft kann schädlich sein. An der Unfallstelle in Louisiana herrschte aufgrund des "Supernebels" eine Sichtweite von nahezu Null, was zu der Massenkarambolage beitrug, die den Verkehr auf der Interstate 55 auf einer Länge von fast 18 Kilometern blockierte.

Bei diesen Sichtverhältnissen muss der Sicherheitsabstand zwischen den Fahrzeugen verdoppelt, die Geschwindigkeit reduziert und die Nebelscheinwerfer eingeschaltet werden, um Tragödien wie die in Louisiana zu vermeiden.

Der berühmte und katastrophale Smog in London

Das Wort Smog wurde im London im Dezember 1952 populär und ergibt sich aus der Kombination von Rauch und Nebel, wenn beide Phänomene zusammen auftreten. Vom 5. bis 9. Dezember 1952 legte sich ein Smog-Ereignis über London, das zwischen 10.000 und 12.000 Todesopfer und schwere Verkehrsbehinderungen verursachte.

Smog London
Laut Zeugenaussagen konnten die Menschen auf den Londoner Bürgersteigen während dieses katastrophalen Ereignisses nicht über ihre eigenen Füße hinaussehen.

Der öffentliche Nahverkehr war lahmgelegt (mit Ausnahme der U-Bahn), ebenso der Rettungsdienst, so dass die Patienten zu Fuß in die Krankenhäuser gebracht werden mussten. Die Sichtweite betrug nur wenige Meter und der Nebel drang in Innenräume wie Theater, Kinos und Konzerte ein, sodass diese Veranstaltungen abgesagt werden mussten.

Ein tödlicher Wettercocktail

Ein hartnäckiges Hochdruckgebiet, niedrige Temperaturen und Windstille lösten eine Episode anhaltenden Nebels über der Stadt aus. Eine thermische Inversion trug dazu bei, dass der Nebel tagelang am Boden klebte und die Luft kaum oder gar nicht erneuert wurde.

Die intensive Nutzung von Kohle in Verbindung mit dem Nebel trug zur Emission einer großen Menge von Rauch und Schadstoffen in die Luft bei. Nach Schätzungen des Met Office wurden in dieser Woche in der Stadt täglich 1000 Tonnen Rauchpartikel, 370 Tonnen Schwefeldioxid und 140 Tonnen Salzsäure sowie andere Gase ausgestoßen.

Im Fall von Louisiana war es die schlechte Sicht und nicht die Luftverschmutzung, die der Hauptfaktor für den mehrfachen Verkehrsunfall war, den wir gerade erlebt haben.