Werden die schlafenden Vulkane der Antarktis erwachen, und besteht eine Gefahr für den Planeten?

Was würde passieren, wenn schlafende Vulkane in der Antarktis erwachen würden? Dies befürchten einige Wissenschaftler aufgrund der durch die globale Erwärmung bedingten Eisschmelze. Wie groß ist die Bedrohung? Müssen wir uns vor diesen künftigen Ausbrüchen fürchten?

Antarktischer Vulkan Erebus Dormido
Einer der berühmtesten Vulkane der Antarktis ist der Mount Erebus, der nur 40 Kilometer von einer Forschungsstation entfernt liegt.

Wir kennen bereits die Auswirkungen der derzeitigen globalen Erwärmung auf das Schmelzen des Eises an den Polen. Das Besorgniserregendste ist, dass dieses Schmelzen des Eises in der Antarktis (in der Nähe des Südpols) die etwa hundert Vulkane, die derzeit unter dem Eisschild schlummern, zum Leben erwecken könnte. Die Wissenschaftler führen die Untersuchungen mit sehr präzisen Instrumenten durch.

Eine Expedition zum Mount Erebus

Die Antarktis, ein vollständig mit weißem Eis bedeckter Kontinent, beherbergt mehr als 100 Vulkane, von denen einer, der Mount Erebus, nur vierzig Kilometer von einer Forschungsstation entfernt liegt: praktisch, um ihn zu erforschen und abzuschätzen, wie sich das schmelzende Eis in Zukunft auf die vulkanische Aktivität auswirken könnte. Ein Forscherteam hat kürzlich eine Expedition dorthin unternommen.

Dieser Vulkan, der seit 52 Jahren wach ist und ausbricht, ist seit den 1960er Jahren Gegenstand von Forschungen, aber es war notwendig, die Seismographen auf seinem Gipfel zu ersetzen, die aufgrund von Winden defekt waren, um die seismische Aktivität und folglich die Bewegungen des tiefen Magmas genau zu analysieren.

Mit diesen leistungsfähigeren Instrumenten entdeckten die Wissenschaftler, dass sich das Magmasystem des Erebus 150 Kilometer tief in den Erdmantel hinein erstreckt. Der Lavasee des Vulkans ermöglicht es ihm (im Gegensatz zu seinen Vettern), den enormen Druck im Untergrund abzulassen: Der See hat über Tausende von Jahren wie ein Ventil gewirkt.

Der Berg Waesche, der erste, der erwacht?

Der Mount Erebus fasziniert die Geologen, weil der Druck in seinem Inneren in langen Zyklen zu steigen scheint, was sich auf die Flanken des Vulkans auswirkt. Wir wissen noch nicht, was diesen Vulkan dazu bringt, riesige Gasblasen zu erzeugen , die in regelmäßigen Abständen Lava aus dem Krater ausstoßen. Doch neben dem Mount Erebus beunruhigen auch andere schlafende Vulkane die Forscher.

Der Berg Waesche, der als schlafend oder sogar erloschen gilt, ist Gegenstand großer Aufmerksamkeit, vor allem weil das Eis um ihn herum schmilzt. Doch je mehr das Eis an seinen Seiten schmilzt, desto mehr im Magma enthaltene Gase entweichen, was zu Ausbrüchen führen könnte. Wenn Gletscher schrumpfen, verstärkt sich die vulkanische Aktivität, sind sich Vulkanologen einig.

Neunzig Prozent der Ausbrüche des seit 100 000 Jahren schlafenden Waesche-Vulkans wurden in der Zeit zwischen den Eiszeiten analysiert, als die Temperaturen mild und die Eisdecke dünner war. Es bleibt nun abzuwarten, bei welchem Grad der Eisschmelze er erwachen wird, ebenso wie die etwa 100 noch schlafenden Vulkane. Die Zukunft des Planeten sieht heiß, ja explosiv aus.

Quellenhinweis:

- Le réchauffement climatique et la fonte des glaces pourraient réveiller les volcans de l'Antarctique. Geo.

- Could melting ice wake up Antarctica's volcanoes ? Science.