Tauben, die Raketen lenken, und Säugetiere, die durch den After atmen: Einige der IgNobelpreisträger
Zu den Preisträgern gehören Forschungsarbeiten darüber, wie man betrunkene Würmer von nüchternen Würmern unterscheiden kann und ob sich Lockenwickler in der nördlichen Hemisphäre in die gleiche Richtung drehen wie in der südlichen Hemisphäre.
1991 wurden zum ersten Mal die IgNobel-Preise für Entdeckungen verliehen, "die nicht reproduziert werden konnten oder sollten". Die ursprüngliche Absicht der Organisatoren dieser Preise, des humorvollen Wissenschaftsmagazins Annals of Improbable Research (AIR), war es, "das Ungewöhnliche zu feiern, das Phantasievolle zu ehren und das Interesse aller an Wissenschaft, Medizin und Technologie zu fördern".
Obwohl diese Preise ursprünglich als verschleierte Kritik an trivialer wissenschaftlicher Forschung gedacht waren, hat die Geschichte gezeigt, dass diese Forschung manchmal zu wichtigen Entdeckungen führt. Dies ist der Fall von Andre Geim, einem niederländisch-britischen Physiker mit russischer Staatsbürgerschaft, der im Jahr 2000 den IgNobelpreis dafür erhielt, dass er einen Frosch in einem Magnetfeld schweben ließ, und zehn Jahre später den Nobelpreis für Physik für seine Arbeit an Graphen, einer Forschung, die mit derjenigen in Verbindung steht, für die er den IgNobelpreis gewonnen hatte.
Der IgNobelpreis wird jedes Jahr verliehen, um die Leistungen von zehn Gruppen von Wissenschaftlern zu würdigen, die "die Menschen erst zum Lachen und dann zum Nachdenken bringen". Sein Name ist ein englisches Wortspiel aus "ignoble" und "Nobel" und bezieht sich auf die prestigeträchtigen Preise, die von der Nobel-Stiftung verliehen werden.
Die Preise werden von echten Nobelpreisträgern überreicht.
IgNobel-Preis 2024
Die IgNobelpreise 2024 wurden im Rahmen der 34. jährlichen Zeremonie zur Verleihung des ersten IgNobelpreises verliehen. In diesem Jahr fand die Zeremonie wieder in Präsenzform und mit Publikum statt, nachdem sie aufgrund der COVID-19-Pandemie vier Jahre lang virtuell abgehalten worden war. Sie fand am vergangenen Donnerstag, den 12. September, am Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge im US-Bundesstaat Massachusetts statt und wurde im Internet übertragen.
Hier sind die zehn Gewinner:
Friedenspreis: Brieftauben und Raketen
1960 untersuchte der amerikanische Psychologe Burrhus Frederic Skinner im Rahmen eines Kriegsprogramms namens Projekt Taube den "Einsatz lebender Organismen zur Steuerung von Raketen" . Skinner führte Experimente zur Machbarkeit der Unterbringung von lebenden Tauben im Inneren von Raketen durch, um deren Flugbahnen zu steuern. Stellvertretend für den 1990 verstorbenen Skinner nahm seine Tochter Julie an der Preisverleihung teil.
Physisch: Die Schwimmfähigkeit einer toten Forelle
James C. Liao, ein amerikanischer Wissenschaftler, hat die Schwimmfähigkeiten einer toten Forelle demonstriert und erklärt. Laut der Forschung reduziert eine stärkere und günstige Wasserströmung die Anstrengung des Fisches, der eine träge Position einnimmt, um sich treiben zu lassen.
Indem er die Positionen lebender Fische mit denen toter Forellen verglich , fand er heraus, dass eine tote Forelle fast genauso gut "schwimmen" kann wie eine lebende Forelle.
Botanik: Pflanzen, die künstliche Pflanzen nachahmen
Der Amerikaner Jacob White und der Deutsche Felipe Yamashita haben in ihren Forschungen herausgefunden, dass einige echte Pflanzen die Formen von künstlichen Plastikpflanzen nachahmen, die neben ihnen stehen. Dies wurde bei der Pflanze Boquila trifoliolata beobachtet, die in Südamerika beheimatet ist.
Anatomie: in welche Richtung drehen sich die Lockenwickler?
Ein Team französischer und chilenischer Wissenschaftler hat analysiert, ob die Haare der Mehrheit der Menschen auf der Nordhalbkugel in dieselbe Richtung (im oder gegen den Uhrzeigersinn) drehen wie die der Mehrheit der Menschen auf der Südhalbkugel. Könnte dies eine unbeabsichtigte Folge des Coriolis-Effekts sein?
Medizin: Die Wirksamkeit von Placebo-Medikamenten
Wissenschaftler aus der Schweiz, Deutschland und Belgien haben nachgewiesen, dass gefälschte Medikamente, die schmerzhafte Nebenwirkungen verursachen, wirksamer sein können als gefälschte Medikamente, die keine schmerzhaften Nebenwirkungen verursachen.
Physiologie: Säugetiere, die durch den Anus atmen können
Ein Team japanischer Wissenschaftler hat eine Studie an Mäusen, Ratten und Schweinen durchgeführt und dabei nachgewiesen, dass über das Rektum verabreichter Sauerstoff von Säugetieren absorbiert werden kann. Diese Entdeckung könnte bei der Behandlung von Atemnot beim Menschen Anwendung finden .
Obwohl die Technik der "Darmbeatmung" die Lungenatmung bei Patienten mit vollständigem Verlust der Lungenfunktion nicht ersetzt, könnte sie eine weniger invasive Alternative zu künstlichen Beatmungsgeräten bieten. Klinische Versuche am Menschen haben bereits begonnen, und die Technik könnte 2028 in Japan verfügbar sein.
Wahrscheinlichkeit: die Chancen, dass eine Münze fällt
Ein Team von 50 europäischen Forschern hat eine theoretisch-praktische Studie durchgeführt, um - anhand von mehr als 350 000 Münzwürfen, etwa 7 000 pro Forscher - zu beweisen: dass eine Münze, wenn man sie wirft, dazu neigt, auf derselben Seite zu landen, mit der sie geworfen wurde... 51 % der Zeit!
Chemie: hier die betrunkenen Würmer, dort die nüchternen Würmer
Forscher der Universität Amsterdam analysierten "die Geschwindigkeit des konvektiven Transports von Polymeren [kettenförmigen Makromolekülen]" bei Würmern aufgrund ihrer ähnlichen Strukturen. Dazu ließen sie die Würmer den Ausgang eines Labyrinths finden. Einige Würmer wurden in eine 5%ige Ethanollösung getaucht, während andere nicht in diese Lösung getaucht wurden.
Das Ergebnis war, dass sich die berauschten Würmer in der Lösung langsamer bewegten und 50 Sekunden nach den nüchternen Würmern ankamen.
Demografie: 100 Jahre alt zu werden bedeutet nicht immer, 100 Jahre "zu leben".
Saul Justin Newman von der Universität Oxford fand heraus, dass viele der Menschen, die dafür berühmt waren, über 100 Jahre alt zu sein, in Regionen lebten, in denen die demografischen Aufzeichnungen schrecklich waren. Sie stammten aus armen, schwer zugänglichen Gebieten mit hohen Kriminalitätsraten, niedriger Lebenserwartung und allgemein schlechter Gesundheitsversorgung. Bei den meisten Superhundertjährigen ist dies nicht der Fall, da sie an Orten leben, an denen es oft schwierig ist, Geburtsurkunden zu finden.
Biologie: Kühe mit Katzen und Papiertüten erschrecken
Im Jahr 1941 schrieben Fordyce Ely und William E. Petersen veröffentlichten einen Artikel, in dem sie erklärten, wie und wann Kühe ihre Milch ausstoßen. Um dies festzustellen, erschreckten sie die Kühe, indem sie eine Katze auf ihren Rücken setzten und dann Papiertüten in der Nähe wiederholt zwei Minuten lang explodieren ließen, um den Effekt auf die Milchproduktion zu beobachten. Die Kinder und Enkelkinder der Forscher waren anwesend, um den Preis entgegenzunehmen.
Zweimal wurden argentinische Forscher mit dem IgNobelpreis ausgezeichnet: 2007 erhielten Patricia Agostino, Santiago Plano und Diego Golombek den Preis für Luftfahrt , weil sie herausgefunden hatten, dass Viagra bei Hamstern hilft, sich vom Jetlag zu erholen. Und 2022 erhielt ein Team von Forschern aus Argentinien, Spanien, Kolumbien, Chile, den USA und China den Preis für Kommunikation, weil sie die mentalen Aktivitäten von Menschen untersuchten, die Experten in der Kunst des Rückwärtssprechens sind.
In diesem Jahr erhielten die zehn IgNobelpreisträger eine veraltete Banknote der Bank von Simbabwe im Wert von zehn Billionen Dollar (die für 22 Dollar auf eBay gekauft werden kann) und eine "durchsichtige Box" mit Gegenständen, die mit "Murphys Gesetz" in Verbindung stehen, dem Thema der diesjährigen Preisverleihung. Und da alles, was schiefgehen kann, auch schiefgehen wird, wiesen die Moderatoren darauf hin, dass einige Gegenstände in der Schachtel fehlten und dass sie "fast unmöglich zu öffnen" war.