Wie viele Sterne gibt es am Himmel und wie viel Prozent des Universums machen sie aus?

Indem sie nahe gelegene Galaxien wie unsere eigene Milchstraße oder die Andromeda-Galaxie genauer untersuchen, können die Astronomen einzelne Sterne zählen und diese Informationen für Schätzungen nutzen. Die Zahlen sind schwindelerregend.

Nachthimmel
Bei bestimmten astronomischen Studien werden die Sterne in bestimmten Bereichen des Himmels gezählt, um eine Teilschätzung zu erhalten. Durch Extrapolation dieser Zählungen auf größere Gebiete kann dann eine Gesamtschätzung vorgenommen werden.

Sterne sind grundlegende Elemente in der Struktur und Entwicklung des Universums.

Von Zwergen wie unserer Sonne bis hin zu Roten Riesen, Überriesen und anderen Typen mit besonderen Eigenschaften spielen Sterne auch eine entscheidende Rolle bei der Entstehung von Planetensystemen.

Aber der Versuch, sie zu quantifizieren, ist eine unergründliche und schwierige Aufgabe. Dennoch ist es dank der Astronomie, ihrer Beobachtungen und der angewandten kosmologischen Modelle möglich, ungefähre Schätzungen darüber anzustellen, wie viele Sterne im Universum Platz finden.

Wie viele Sterne können wir mit bloßem Auge am Nachthimmel sehen?

Zu den vielen Komplikationen, die uns daran hindern, die genaue Anzahl der am Himmel sichtbaren Sterne zu bestimmen, gehören die Lichtverschmutzung, die geografische Lage, die atmosphärischen Bedingungen, die begrenzte Kapazität unseres Sehvermögens und vor allem die Weite des Universums.

Trotzdem schätzen Astronomen, dass man mit dem bloßen Auge an einem idealen Ort und unter idealen Bedingungen in einer mondlosen Nacht etwa 2500 bis 3000 Sterne beobachten kann.

Milchstraße
Allein unsere Milchstraße soll zwischen 100 Milliarden und 400 Milliarden Sterne enthalten.

Betrachtet man die geschätzte Anzahl der Sterne in der Milchstraße (ca. 100 bis 400 Milliarden), so machen diejenigen, die wir mit dem bloßen Auge beobachten können, nur einen winzigen Bruchteil dieser Gesamtzahl aus. Daher ist der Prozentsatz der am Himmel sichtbaren Sterne im Vergleich zur Gesamtzahl der Sterne in der Milchstraße extrem klein, vielleicht weniger als 0,000002 %.

Wir müssen auch bedenken, dass der größte Teil des beobachtbaren Universums aus Himmelsobjekten besteht, die keine einzelnen Sterne sind, wie Galaxien, Nebel, Sternhaufen und andere kosmische Objekte.

Wie viele Sterne gibt es im Universum?

Die genaue Anzahl der Sterne im Universum ist für den Menschen eine große Unbekannte, da er aufgrund der Unermesslichkeit des Kosmos, seiner Expansionsfähigkeit und der Begrenztheit unserer Beobachtungsinstrumente keine genaue Zählung vornehmen kann.

Astronomen schätzen jedoch die Existenz von mindestens 100 Milliarden Galaxien im beobachtbaren Universum. Und jede dieser Galaxien kann Millionen bis Hunderte Milliarden von Sternen beherbergen.

Nehmen wir als Beispiel eine andere Galaxie, Andromeda, auch bekannt als M31, die, obwohl sie etwa 2,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt ist, eine der uns am nächsten liegenden Galaxien ist.

Andromeda-Galaxie
Die Andromeda-Galaxie ist etwa 2,5 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und ist die größte Galaxie in unserer Lokalen Gruppe.

Sie ist die größte Spiralgalaxie in unserer Lokalen Gruppe, zu der neben der Milchstraße noch 53 weitere Galaxien gehören, wie die Dreiecksgalaxie oder M33 (zwischen 40 und 50 Milliarden Sterne) und mehrere Zwerggalaxien wie die Magellanschen Wolken (50 Milliarden Sterne nach den höchsten Schätzungen).

Man geht davon aus, dass allein Andromeda etwa 1 Billion (1 x 10^12) Sterne enthält. Multipliziert man diese Zahl mit der Anzahl der Galaxien im beobachtbaren Universum, so erhält man eine astronomische Zahl, die im Bereich von mehreren Billionen liegen oder diese sogar übersteigen könnte.

Was ist die Grenze des beobachtbaren Universums?

Das beobachtbare Universum ist der Teil des Universums, den wir direkt oder indirekt erkennen, beobachten oder Informationen darüber erhalten können. Das heißt, es ist der Bereich des Kosmos, aus dem Licht und andere Formen der Strahlung seit dem Beginn des Universums genügend Zeit hatten, um uns zu erreichen. Er ist auch als kosmologischer Horizont oder Ereignishorizont bekannt.

Aufgrund der Ausdehnung des Universums verändert sich der kosmologische Horizont ständig. Gegenwärtig gehen wissenschaftliche Schätzungen davon aus, dass das beobachtbare Universum etwa 93 Milliarden Lichtjahre groß ist.

Diese Grenze bedeutet jedoch nicht, dass das Universum dort endet, sondern vielmehr, dass dies der am weitesten entfernte Punkt ist, den wir von unserer Position in der Milchstraße aus erkennen können. Das liegt daran, dass Licht jenseits dieser Grenze seit dem Urknall vor etwa 13,8 Milliarden Jahren, dem geschätzten Alter des Universums, nicht genug Zeit hatte, um uns zu erreichen.

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Was also jenseits unserer Beobachtungsgrenze liegt, bleibt uns unbekannt und gehört zu den größten Rätseln, denen wir uns als Spezies noch immer gegenübersehen.