Santa Maria Maggiore: Die Kirche in Rom, in der Papst Franziskus begraben werden soll

Die Basilika Santa Maria Maggiore im Herzen Roms, in der Papst Franziskus beigesetzt wird, wurde vor fast 1 600 Jahren nach einem überraschenden meteorologischen Phänomen erbaut.

basilica santa maria maggiore roma
Die Basilika Santa Maria Maggiore in Rom, auf dem Esquilin-Hügel.

Papst Franziskus, der am 21. April im Alter von 88 Jahren verstorben ist, hat einige Hinweise auf seinen Bestattungsort hinterlassen, die sich ebenfalls von denen früherer Pontifexe unterscheiden, zumindest von denen der letzten Jahrzehnte. Anstatt im Petersdom in der Vatikanstadt beigesetzt zu werden, werden Bergoglios sterbliche Überreste in die Basilika Santa Maria Maggiore überführt, die sich zwar immer noch im Herzen Roms befindet, aber in einem anderen Teil der Stadt, auf dem Esquilin-Hügel.

Hinter dieser Wahl steht, wie Papst Franziskus selbst in einem Interview erklärte, eine „große Verehrung für die Jungfrau“, aber auch andere Gründe. Papst Franziskus war schon als Erzbischof von Buenos Aires sehr mit dieser Basilika verbunden und besuchte sie jedes Mal, wenn er nach Rom reiste.

Es gibt auch einen historischen Grund, denn in dieser Kirche feierte Ignatius von Loyola, der Gründer des Jesuitenordens (dem auch der kürzlich verstorbene Pontifex angehörte), an Weihnachten 1538 seine erste Messe. Aber lassen Sie uns einige Details über diese berühmte Kirche im Herzen Roms herausfinden.

Entdeckung von Santa Maria Maggiore im Herzen von Rom

Die Basilika Santa Maria Maggiore steht auf dem Gipfel des Esquiline Hill, einem der sieben Hügel Roms, und ist die einzige, die ihre ursprüngliche frühchristliche Struktur bewahrt hat, auch wenn sie durch spätere Anbauten bereichert wurde. Sie befindet sich nicht weit vom Hauptbahnhof Termini entfernt, am Ende der Via Merulana, einer langen geraden Straße, die sie mit der anderen großen Basilika San Giovanni in Laterano verbindet.

Sie ist eine der vier päpstlichen Basiliken von Rom und weist die Besonderheit auf, ein exterritoriales Gebiet zugunsten des Heiligen Stuhls zu sein. Sie befindet sich auf italienischem Gebiet, da sie außerhalb des Territoriums der Vatikanstadt liegt, aber sie genießt das Privileg der Exterritorialität und der Befreiung von Enteignung und Steuern, wie es in den Lateranverträgen von 1929 festgelegt wurde.

Die Legende, die mit ihrer Gründung verbunden ist, besagt, dass der reiche römische Patrizier Giovanni und seine Frau, die keine Kinder hatten, beschlossen, der Jungfrau Maria, die ihnen eines Nachts im August 352 n. Chr. im Traum erschien, eine Kirche zu widmen .

Ein Blick ins Innere der Basilika St. Mary Major, mit einem Foto des Kirchenschiffs.
Ein Blick ins Innere der Basilika St. Mary Major, mit einem Foto des Kirchenschiffs.

Im Traum teilte ihnen die Gottesmutter mit, dass ein Wunder ihnen den Ort zeigen würde, an dem sie die Kirche bauen sollten.

Das meteorologische Wunder hinter der Gründung von Santa Maria Maggiore

Denselben Traum hatte auch Papst Liberius, der sich am nächsten Tag auf den Esquilin-Hügel begab, an die Stelle, an der heute die große Basilika steht. Als Liberius dort ankam, fand er sie mit Schnee bedeckt. Der Papst selbst zeichnete die Umrisse des Gebäudes nach, und die Kirche wurde auf Kosten der beiden Ehegatten errichtet.

"Es war der 5. August 358 n. Chr., als Rom unter einer weißen Schneedecke erwachte. Ein ungewöhnliches Ereignis mitten im Sommer, eine Legende, die noch heute Jahr für Jahr, Generation für Generation erzählt wird und die als ‚Schneewunder‘ in die Geschichte eingegangen ist". (Von der offiziellen Website des Fremdenverkehrsamtes der Stadt Rom).

Jedes Jahr am 5. August findet ein Fest zu Ehren der Madonna della Neve statt, verbunden mit einer feierlichen Messe zu Ehren der Jungfrau Maria.

basilika santa maria maggiore rom
Die Rückseite der Basilika, mit der Apsis und der Treppe. Im Vordergrund der Obelisk von Esquiline, der in römischer Zeit in Anlehnung an die ägyptischen Obelisken errichtet wurde.

Ein Jahrestag, der des Schneewunders, der jedes Jahr gefeiert wird und Touristen aus der ganzen Welt anzieht.

Die Nachstellung des Schneefalls in Rom am 5. August 358

Zum Gedenken an dieses Wunder wird die Piazza di Santa Maria Maggiore seit 1983 an jedem 5. August in ein großes Freilichttheater verwandelt, in dem ein intensiver künstlicher Schneefall mit Licht- und Musikshows inszeniert wird. Auf dem Platz vor der Basilika wird eine Ton- und Lichtshow veranstaltet, nach der ein künstlicher Schneefall nachgestellt wird, der an denjenigen erinnert, der sich 358 n. Chr. ereignet haben soll.