Physiker sagen, dass die ozonschädigenden Gase schneller verschwinden als erwartet

Eine "riesige globale Erfolgsgeschichte": Ozon abbauende Gase verschwinden schneller als erwartet, 5 Jahre früher als erwartet, so eine neue Studie.

Loch in der Ozonschicht
Ozonloch im Jahr 2023 über der Antarktis, mit einer Größe von 26 Millionen Kilometern eines der größten jemals aufgezeichneten Löcher. Kredit: Europäische Weltraumorganisation (ESA).

Die Ozonschicht (O3) schützt uns vor den ultravioletten (UV) Strahlen der Sonne und wird durch Gase mit der Bezeichnung 'HFCKW' (Hydrochlorfluorkohlenwasserstoffe) zerstört, das sind chemische Verbindungen aus Kohlenstoff, Wasserstoff, Chlor und Fluor, die zur Bildung der berühmten Löcher in der Ozonschicht führen.

Diese Gase verstärken auch den Treibhauseffekt, da sie die von der Erdoberfläche abgestrahlte Wärme zurückhalten, was die Temperatur der Atmosphäre erhöht und somit zur globalen Erwärmung beiträgt.

Die Ozonschicht ist wichtig, weil sie das einzige Gas ist, das die ultraviolette B-Strahlung (UV-B) der Sonne filtert. Sie befindet sich in der Stratosphäre, zwischen 20 und 30 km über dem Meeresspiegel, und ist etwa 10 km dick.

Deshalb wurde 1987 das Montrealer Protokoll unterzeichnet, ein internationales Abkommen, das von mehreren Ländern mit dem Ziel geschlossen wurde, die Emission von HFCKW, die die Ozonschicht schädigen, zu reduzieren.

Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlichte Studie hat eine gute Nachricht für die Eindämmung des Klimawandels: HFCKW verschwinden schneller aus der Atmosphäre als vorhergesagt.

Ozon abbauende Gase verschwinden früher als erwartet

Mit dem Montrealer Protokoll ist es gelungen, die Emissionen dieser ozonabbauenden Stoffe durch die Kontrolle der Produktion und des Verbrauchs dieser Gase einzudämmen.

Die Studie analysierte den HFCKW-Gehalt in der Atmosphäre anhand von Daten des Advanced Global Atmospheric Gases Experiment (AGAGE) und der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Ozonschicht
Diagramm des Ozonlochs - einfallende Strahlung und ultraviolette (UV) Strahlen. Kredit: Offenlegung.

Die Ergebnisse zeigen, dass HFCKWs seit 2021 weltweit zurückgegangen sind, 5 Jahre vor der zuletzt prognostizierten Reduzierung, und einen Wert von 321,69 ppt (parts per billion) erreicht haben. Es wird erwartet, dass die Verwendung einiger der Stoffe, aus denen HFCKW bestehen, bis 2040 auslaufen wird, aber ihr vollständiges Verschwinden könnte Hunderte von Jahren dauern. Außerdem war der Rückgang in der nördlichen Hemisphäre schneller, was auf Veränderungen bei den Emissionen zurückzuführen ist.

"Dies war ein großer globaler Erfolg. Wir sehen, dass die Dinge in die richtige Richtung gehen", sagte Luke Western von der Universität Bristol , Hauptautor der Studie, in einer Erklärung. Ihm zufolge sagte die letzte Projektion aus dem Jahr 2022 vor, dass die Werte nicht vor 2026 zu sinken beginnen würden.

Die Verringerung der HFCKW-Gase schützt nicht nur die Ozonschicht, sondern verringert auch die globale Erwärmung und die Auswirkungen des Klimawandels.

Die Forscher warnen jedoch, dass selbst wenn sie nicht mehr hergestellt werden, der frühere Gebrauch dieser schädlichen Gase noch viele Jahre lang das Ozon beeinflussen wird.

Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) schätzte im Jahr 2023, dass es vier Jahrzehnte dauern würde, bis sich die Ozonschicht wieder auf den Stand erholt hat, den sie hatte, bevor das Loch in den 1980er Jahren entdeckt wurde.

Nach Ansicht von Western ist dieser Rückgang der HFCKW auf die Wirksamkeit des Montrealer Protokolls sowie auf strengere nationale Vorschriften und eine Umstellung der Industrie in Erwartung eines bevorstehenden Verbots dieser Schadstoffe zurückzuführen.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass mit der Umsetzung von Maßnahmen, die sich auf die schrittweise Beseitigung von Treibhausgasen konzentrieren, Hoffnung möglich ist. Umweltabkommen und internationale Zusammenarbeit sind der Schlüssel zur Bekämpfung des Klimawandels.

Quellenhinweis:

Western, L. M. et al. A decrease in radiative forcing and equivalent effective chlorine from hydrochlorofluorocarbons. Nature Climate Change, 2024.