Lebenshaltungskostenkrise in den USA: „Alarmierende“ Daten zeigen, dass Haushalte von der Wasserversorgung abgeschnitten
Selbst in den als wohlhabend geltenden US-Städten wie New York City und Los Angeles hat sich die "Sanitärarmut" durch die Finanz- und Lebenshaltungskostenkrise verschlimmert.
In den meisten US-Städten - selbst in den wohlhabendsten - scheint es Gemeinden ohne fließendes Wasser zu geben, da die Menschen durch unbezahlbaren Wohnraum und eine Lebenshaltungskostenkrise in die Armut getrieben werden.
Eine in Nature Cities veröffentlichte Studie zeigt, dass sich dieses Problem nach den Veränderungen auf dem Wohnungsmarkt nach der globalen Finanzkrise 2008 verschärft hat.
Davon betroffen sind einige Großstädte wie New York City, San Francisco, Los Angeles und weitere Städte wie Atlanta, Philadelphia, Dallas-Fort Worth, Houston, Phoenix und Portland.
Menschen in die Sanitärarmut treiben
Die Forscher bezeichnen dies in ihrer Veröffentlichung als "Sanitärarmut", die auf 12 der 15 größten Städte der USA zutrifft. Die an der Zusammenarbeit zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA beteiligten Forscher sind am King's College London im Vereinigten Königreich und an der Universität von Arizona tätig.
Sie schlagen vor, dass ihre Ergebnisse "die Alarmglocken läuten lassen" und eine "heldenhafte" Umgestaltung der Wohnverhältnisse und der sozialen Infrastruktur fordern sollten, damit die USA das Ziel der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung (SDG) erreichen, dass alle Menschen sicheren Zugang zu Trinkwasser, sanitären Einrichtungen und Hygiene haben.
Die leitende Forscherin Professor Katie Meehan, Professorin für Umweltgerechtigkeit am King's College London, UK, sagte: "Es ist alarmierend, wie viele US-Städte, auch solche, die als wohlhabend und wachsend gelten, heute mehr Menschen beherbergen, die in extremer Armut leben, nämlich ohne Zugang zu fließendem Wasser."
Farbige Menschen am stärksten betroffen
Farbige waren von dem Mangel an fließendem Wasser im Haushalt "überproportional betroffen" . Dr. Jason R. Jurjevich, Assistenzprofessor an der Universität von Arizona, sagte: "Unsere Ergebnisse unterstreichen, dass der Erfolg bei der Verringerung der Sanitärarmut in ausgewählten US-Städten in den letzten zwanzig Jahren ungleichmäßig ist, wobei farbige Haushalte oft das Nachsehen haben. In Philadelphia zum Beispiel machten Farbige 40 % der Gesamtbevölkerung aus, aber 66 % der Menschen ohne Zugang zu fließendem Wasser im Jahr 2021.
Finanzielle Engpässe
Diese Studie ist die erste, die diese Veränderungen von den 1970er Jahren bis zu einer "dramatischen Verstädterung der Sanitärarmut" in den 90er Jahren nachzeichnet , die sich dann bis zur Finanzkrise 2008 beschleunigte und durch die Wohnungs- und Lebenshaltungskostenkrise noch verschärft wurde.
"Der zusätzliche Druck durch hohe Wohnkosten und Ausgaben bedeutet, dass immer mehr Menschen mit niedrigem Einkommen und geringem Vermögen in diesen teuren Städten ohne fließendes Wasser leben. Viel zu viele Menschen, vor allem Farbige, leben heute in so extremer Armut, dass sie in Wohnungen gedrängt werden, die nicht den grundlegenden Anforderungen an die Menschenwürde und das Leben entsprechen.
Ein unsichtbares Problem
Die Londoner Doktorandin Lucy Everitt, die an dem Projekt beteiligt war, wies darauf hin, dass die Abschaltung von Wasserversorgungen ein verstecktes Problem in US-Städten ist, das in den Daten der US-Volkszählung möglicherweise nicht deutlich zum Ausdruck kommt.
New York City führt die Liste der "schlimmsten Übeltäter" in Bezug auf die Gesamtzahl der Haushalte in einer US-Metropole ohne fließendes Wasser an. Trotzdem hat die städtische Wasserbehörde allein im März dieses Jahres mehr als 2.400 Haushalte, die mit ihren Zahlungen im Rückstand sind, abgestellt. Da unsere Analyse den Status des fließenden Wassers in den Haushalten gemäß der US-Volkszählung verfolgt, gehen wir davon aus, dass wir viele Tausende von Haushalten erfassen, denen der Zugang aufgrund ihrer Zahlungsunfähigkeit verwehrt ist."
Während der Zugang zu Wasser in den USA ein Problem darstellt, sind die Auswirkungen der Inflation und die gestiegenen Lebenshaltungskosten auch im Vereinigten Königreich und in Europa ein Thema.
Quellenhinweis
Urban inequality, the housing crisis and deteriorating water access in US cities. Nature Cities. 19 December 2024. DOI: 10.1038/s44284-024-00180-z