"Langsame Erdbeben": ein überraschendes Phänomen, dessen Ursache wir vielleicht kennen!
Seismische Phänomene sind nicht immer zwangsläufig heftig: Es gibt auch "langsame Erdbeben", deren Ursachen wir nicht zu kennen glaubten. Eine wissenschaftliche Entdeckung ändert zweifellos die Dinge.
Wir kennen die Heftigkeit von Erdbeben wie in Marokko oder der Türkei, bei denen in wenigen Sekunden Tausende von Menschenleben vernichtet und ganze Dörfer ausgelöscht werden können. Aber wussten Sie, dass es viel längere und unmerklichere Phänomene gibt, die als "langsame Erdbeben" oder "stille Erdbeben" bezeichnet werden? Was sind die Ursachen für diese wenig bekannten Phänomene?
Wasser unter der Erdkruste?
Diese "langsamen Erdbeben" wurden 2001 in Kanada entdeckt: Es handelt sich also um transiente Phänomene, "ohne spürbare Erschütterungen", die bis zu mehreren Monaten dauern können. Sie wurden bereits in Japan, Neuseeland, Costa Rica und Mexiko, aber aufgrund der erst kürzlich erfolgten Entdeckung war es nicht möglich, die Ursachen für ihr Auftreten mit Sicherheit zu bestimmen.
Reported its been discovered that a large body of water exists beneath the crust of the sea-floor off the coast of #NewZealand that could cause a #MegaQuake and therefore a #MegaTsunami
— King Arthur & Excalibur (@OscarsWild1) October 10, 2023
Fascinating, bizarre and a little concerning all at the same time https://t.co/gyiSjFVikw
Doch jetzt haben Wissenschaftler auf einer seismischen Verwerfung im Norden Neuseelands Wasser entdeckt, das in der Erdkruste vergraben ist, wo langsame Erdbeben auftreten. In der Zeitschrift Science Advances veröffentlichte Ergebnisse zeigen dank Meeresbohrungen und seismischer 3D-Bilder die Existenz eines Wasserreservoirs 3 km unter dem Meeresboden.
Im Moment kennen die Forscher noch nicht die genaue Auswirkung dieses Reservoirs auf die Verwerfung, aber sicher ist, dass die Wassermenge an diesem Ort viel größer ist als normal. Zufällig oder nicht, ist die Stelle Teil einer "riesigen Vulkanprovinz", die bei einem der größten Vulkanausbrüche der Erde vor 125 Millionen Jahren entstanden ist, so das GEO Magazin.
Eine Analyse hebender vulkanischer Kerne
Mithilfe einer seismischen Abtastmethode zur 3D-Rekonstruktion des alten Vulkanplateaus haben die Forscher Bilder aufgedeckt, die das Vorhandensein von "dicken, geschichteten Sedimenten" rund um begrabene Vulkane zeigen: Bei der Analyse der Kerne dieser Vulkangesteine stellten sie überraschenderweise fest, dass die Hälfte ihres Volumens aus Wasser besteht!
Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Vulkane an den Stellen, an denen es früher zu Ausbrüchen kam, vom Meer erodiert wurden, was zu porösem und zersplittertem Gestein führte. Sobald es begraben war, begann es, Wasser zu speichern, wie ein Grundwasserleiter. Nach und nach wurde das Gestein in Ton umgewandelt und speicherte immer mehr Wasser.
Ist dieses Wasserreservoir wirklich in der Lage, den Druck um die Erdbebenverwerfung herum zu beeinflussen und damit das Auftreten von schwachen Erdbeben? Es ist wahrscheinlich, aber um dies zu bestätigen, muss tiefer gebohrt werden, insbesondere um die maximale Tiefe dieses wassergefüllten Hohlraums zu ermitteln.