Klimaforscher warnen in einer Studie: Weltweit entstehen unerklärliche Hitzewellen-Hotspots

Jüngste Forschungen haben das Auftreten von "Hot Spots" mit Hitzewellen auf dem gesamten Planeten festgestellt, die die Vorhersagen der Klimamodelle übertreffen. Und wir wissen immer noch nicht, warum.

Hitzewellen Klimawandel
Mehrere Studien sind sich einig, dass die Hitzewellen aufgrund des Klimawandels intensiver werden.

Hitzewellen sind Wetterphänomene, die durch extrem hohe Temperaturen gekennzeichnet sind, die die für eine bestimmte Region und Jahreszeit erwarteten Werte übersteigen. Und in den letzten Jahren haben wir viel über diese Art von Ereignissen gehört.

Eine Hitzewelle kann definiert werden als ein zusammenhängender Zeitraum von fünf oder mehr Tagen mit Temperaturen, die mindestens 5ºC über dem täglichen klimatologischen Durchschnitt für die Region liegen.

Tatsächlich war das letzte Jahrzehnt das wärmste, seit es Aufzeichnungen gibt, und mehrere Temperaturrekorde wurden überall auf der Erde gebrochen. Nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie sind die zehn höchsten Jahresdurchschnittstemperaturen in den letzten zehn Jahren aufgetreten.

Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlichte Studie hat nun das Auftreten regionaler Hitzewellen-Hotspots" in verschiedenen Regionen der Erde festgestellt , die über die Klimamodellsimulationen hinausgehen.

Klimamodelle erklären keine Hitzewellen

Um zu diesen Ergebnissen zu gelangen, analysierten die Autoren, von denen die meisten Experten für Klimatologie sind, die Hitzewellen der letzten 65 Jahre auf der ganzen Welt und ermittelten Gebiete, in denen extreme Hitze deutlich stärker zunimmt als gemäßigtere Temperaturen.

Der Studie zufolge sind die Hitzewellen in diesen "Hotspots" so extrem, dass sie weit über das hinausgehen, was jedes aktuelle Klimamodell vorhersagen oder erklären kann. Es ist, als wären diese Orte "temporäre Gewächshäuser", wie es die Autoren des Artikels ausdrücken.

Die Studie zeigte, dass regionale Trends bei Temperaturextremen in Klimamodellexperimenten in verschiedenen Regionen der Welt unterschätzt werden.

In der Studie heißt es: "Die großen und unerwarteten Spannen, mit denen die jüngsten Extremwerte auf regionaler Ebene frühere Rekorde gebrochen haben, haben Fragen darüber aufgeworfen, inwieweit Klimamodelle angemessene Schätzungen der Beziehungen zwischen globalen mittleren Temperaturänderungen und regionalen Klimarisiken liefern können.

Folglich liefert die Studie die erste globale Karte dieser Hotspots, die auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis zu finden sind, wie in der folgenden Abbildung dargestellt.

Karte mit Regionen, in denen die Hitzewellen die Simulationen der Klimamodelle übertrafen. Die rote Schattierung steht für Orte, an denen die Temperaturen viel extremer waren als von den Modellen vorhergesagt.

Nach dieser Karte wären die globalen Hotspots die hohe Arktis, das nordwestliche Kanada, die Südspitze Südamerikas, Nordwesteuropa, die arabische Halbinsel, Zentralchina, Japan/Korea und Ostaustralien.

Nach dieser Karte wären die globalen Hotspots die hohe Arktis, das nordwestliche Kanada, die Südspitze Südamerikas, Nordwesteuropa, die arabische Halbinsel, Zentralchina, Japan/Korea und Ostaustralien.

Auf der anderen Seite zeigte die Studie, dass die Temperaturen in Gebieten wie Nordafrika und Sibirien weit weniger stark anstiegen als erwartet. Tatsächlich nimmt die Hitze auch in diesen Regionen zu, aber die extremen Temperaturen steigen langsamer als die durchschnittlichen Veränderungen vermuten lassen.

Die genauen Ursachen für diese extremen Hitzewellen sind noch unbekannt, aber die Forschung legt nahe, dass sie mit dem Klimawandel zusammenhängen könnten. Ein weiterer möglicher Faktor könnte die Veränderung des Jetstreams auf der Nordhalbkugel sein.

Warnung: Noch nie dagewesene "Hitzepunkte"

Das intensivste und konstanteste Signal kommt den Untersuchungen zufolge aus Nordwesteuropa. Auf diesem Kontinent trugen Abfolgen extremer Hitzewellen im Jahr 2022 zu etwa 60.000 und im Jahr 2023 zu 47.000 Todesfällen bei. Außerdem werden die heißesten Tage des Jahres doppelt so heiß wie die durchschnittlichen Sommertemperaturen auf diesem Kontinent, was bedeutet, dass es sich um eine besonders gefährdete Region handelt.


Nach Angaben des Copernicus Climate Change Service (C3S) der Europäischen Union war 2023 das bisher wärmste Jahr, das jemals auf der Erde aufgezeichnet wurde, mit 1,48 ºC über dem Durchschnitt des vorindustriellen Zeitraums (1850-1900). Es ist wahrscheinlich, dass 2024 dieser Wert überschritten wird. "Aufgrund ihres beispiellosen Charakters sind diese Hitzewellen oft mit schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen verbunden und können katastrophale Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Vegetation und die Infrastruktur haben", sagt Kai Kornhuber, Hauptautor der Studie.

Quellenhinweis:

Kornhuber, K. et al. Global emergence of regional heatwave hotspots outpaces climate model simulations. The Proceedings of the National Academy of Sciences, v. 121, n. 49, 2024.

Columbia Climate School. “Unexplained Heat-Wave ‘Hotspots’ Are Popping Up Across the Globe”. 2024.