Geologe untersucht altes Eis und entdeckt den Ursprung eines bleihaltigen Schadstoffs, der das „Dach der Welt“ erreicht

Ein Geologe und sein Team haben im Eis einer der am dichtesten besiedelten Regionen der Welt Blei gefunden. Erfahren Sie, warum und wo.

Das tibetische Hochland bedeckt den größten Teil Tibets.
Das tibetische Hochland bedeckt den größten Teil Tibets.

Der Geologe Franco Marcantonio und sein Team untersuchten den Ursprung der Bleikontamination eines Gletschers in Tibet. Sie kamen zu dem Schluss, dass der Mensch die Verunreinigung in die Region gebracht hat, auch in andere abgelegene Regionen der Welt.

Das tibetische Plateau ist ein ausgedehntes Hochland in Tibet, einer autonomen Region Chinas. Auch bekannt als das "Dach der Welt", ist es das größte und höchste Plateau der Erde. Marcantonios Team analysierte Bleiisotope von Proben, die es auf dem Gletscher in der Williams Radiogenic Isotope Facility der Texas A&M University genommen hatte.

Die wichtigste Spur der Bleikontamination

Das Team identifizierte die Quelle dieser umweltschädlichen Emissionen in chinesischem Benzin, das bis etwa 2007 Blei enthielt. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Blei eine sehr schädliche Substanz für Menschen, Tiere und die Umwelt ist.

« Le plomb est une neurotoxine et sa présence dans des régions reculées telles que le plateau tibétain montre l'ampleur de l'impact humain sur l'environnement. L'étude de la contamination des glaciers par le plomb nous permet non seulement d'en savoir plus sur la contamination elle-même, mais aussi d'obtenir des informations précieuses sur les schémas de circulation atmosphérique et sur la chronologie des changements environnementaux ».

Marcantonio explique.
Tibet
Das tibetische Hochland im Südwesten Chinas beherbergt spektakuläre Landschaften mit Bergen, Hochplateaus und Ebenen.

Das Team untersuchte die Blei-Isotopenverhältnisse, die in Proben aus dem Eisschild des Plateaus vor 36.000 Jahren gefunden wurden, um einen zeitlichen Vergleich zu ermöglichen. Indem sie die vorindustrielle Umwelt zeigten, machten die Daten den modernen Trend der Bleikontamination deutlich.

Der Einfluss des Menschen auf das vergessene Land

Diese Arbeit wurde von der National Science Foundation finanziert und soll helfen, die Umweltverschmutzung in entlegenen Umgebungen zu verstehen. Es gibt noch weitere entlegene Regionen, die zu diesem Thema erforscht werden müssen , und mehr darüber zu verstehen, wie sich Schadstoffe durch die Umgebungen der Erde bewegen und wie sie diese beeinflussen.

Herr Marcantonio erklärte dazu. "Indem wir diesen Wegen folgen, hoffen wir, besser zu verstehen, wie sich die Verschmutzung ausbreitet und die verschiedenen Ökosysteme beeinflusst, was uns letztendlich helfen könnte, Lösungen zu finden, um die Verschmutzung zu reduzieren und die menschliche Gesundheit zu schützen".

Diese Entdeckung zeigt, dass vom Menschen in Industrie und Technik hergestellte Chemikalien im Laufe der Zeit ihre Spuren hinterlassen können, sogar in Gletscherarchiven. In Gletschern wie denen in Tibet ist dies ein Problem, da die Schmelze mit dem derzeitigen Klimawandel zunimmt.

Quellenhinweis:

Sierra-Hernández, M.R., Marcantonio, F., Griffith, E.M. et al. Sources of lead in a Tibetan glacier since the Stone Age. Commun Earth Environ 5, 548 (2024).