eDNA: Das Werkzeug, das den Meeresschutz verändert

Umwelt-DNA (eDNA) verändert den Meeresschutz, indem sie die Identifizierung von Arten durch genetische Spuren im Wasser ermöglicht. Die Technologie ermöglicht eine schnelle, weniger invasive und effektive Überwachung zum Schutz der biologischen Vielfalt im Meer.

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Marine organisms release DNA fragments into the environment, allowing eDNA to be detected in water samples for biodiversity monitoring.


Mit der Einführung einer bahnbrechenden Technologie tritt der Meeresschutz in eine neue Ära ein: Umwelt-DNA (eDNA). Laut einer aktuellen Erklärung der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) wird diese fortschrittliche Technik zur wirksameren und weniger invasiven Überwachung mariner Ökosysteme eingesetzt.

Mit Unterstützung der Minderoo-Stiftung können Wissenschaftler nun Arten allein durch die Analyse von genetischen Spuren im Wasser identifizieren - ein Ansatz, der den Schutz der biologischen Vielfalt im Meer zu verändern verspricht.

Diese Technologie ermöglicht es uns, Organismen aufzuspüren, die in den Tiefen des Ozeans oder in schwer zugänglichen Umgebungen verborgen sind. Dadurch können Forscher gefährdete Arten überwachen, die Auswirkungen von Verschmutzung und Klimawandel besser verstehen und wirksamere Strategien zum Schutz der Meeresfauna entwickeln.

Wie funktioniert eDNA in der Praxis?

Die Umwelt-DNA wird direkt aus dem Meerwasser gewonnen, ohne dass die Tiere gefangen oder gestört werden müssen. Jeder Organismus hinterlässt über seine Haut, Schuppen, Ausscheidungen oder Körperflüssigkeiten DNA-Fragmente in der Umwelt. Diese Spuren werden im Labor analysiert, um festzustellen, welche Arten in einer bestimmten Region vorkommen.

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Umwelt-DNA (eDNA) wird direkt aus dem Wasser entnommen, so dass die Arten identifiziert werden können, ohne sie zu fangen oder ihren Lebensraum zu stören.

Zu den wichtigsten Vorteilen dieser Technologie gehören:

  • Schnelle und genaue Überwachung: eDNA ermöglicht die Identifizierung von Arten, ohne dass große Expeditionen oder teure Ausrüstung erforderlich sind.
  • Geringere Umweltauswirkungen: Im Gegensatz zu herkömmlichen Methoden wird bei diesem Ansatz nicht direkt in die Lebensräume des Meeres eingegriffen.
  • Aufspüren seltener oder gefährdeter Arten: Organismen, die in extremen Tiefen leben oder deren Populationen geschrumpft sind, können leichter gefunden werden.
  • Bekämpfung der illegalen Fischerei und biologischer Invasionen: Die Technologie kann eingesetzt werden, um invasive Arten zu identifizieren und das Vorhandensein von illegal ausgebeuteten Fischen und Meeresfrüchten zu überwachen.
  • Kartierung ökologischer Veränderungen: Die ständige Überwachung der eDNA ermöglicht es, Veränderungen in Ökosystemen zu erkennen und Umweltprobleme vorherzusehen.

Globale Auswirkungen und Anwendung in Brasilien

Die Einführung von eDNA trägt bereits dazu bei, ein detaillierteres Bild der biologischen Vielfalt der Meere in vielen Teilen der Welt zu zeichnen . Naturschutzprogramme in Australien, Europa und Nordamerika nutzen die Technologie, um die Auswirkungen der Umweltzerstörung zu verstehen und wirksamere Strategien zu entwickeln.

In Brasilien könnte dieser Ansatz eine Schlüsselrolle bei der Erhaltung von Ökosystemen wie den Korallenriffen im Nordosten, der Küstenregion des Amazonas und der Artenvielfalt in der Guanabara-Bucht spielen, wo Verschmutzung und Überfischung verschiedene Arten bedrohen.

Darüber hinaus könnte die Anwendung von eDNA bei der Überwachung der Meeresfauna in Schutzgebieten helfen und eine genauere Überwachung endemischer Arten ermöglichen.

Was kann die Umwelt-DNA über das Leben im Meer verraten?

Mit der Einführung von eDNA wird es möglich sein, den Zustand dieser Umgebungen schneller und kostengünstiger zu überwachen , was zur Einrichtung von Schutzgebieten und zur Bekämpfung der unkontrollierten Ausbeutung der Meeresressourcen beitragen wird. Darüber hinaus kann die Technologie auch für die Entwicklung von Wiederauffüllungsplänen für gefährdete Arten eingesetzt werden und den Umweltbehörden detailliertere Daten für ihre Entscheidungen liefern. Mit diesem neuen Instrument kann der Meeresschutz effizienter und proaktiver werden und den Verlust von Arten verhindern, bevor es zu spät ist.

Die ständige Überwachung mit eDNA kann auch die Bildungsprogramme zum Meeresschutz stärken, indem Schulen, Forscher und Fischereigemeinden in die Sensibilisierung für die Bedeutung der aquatischen Ökosysteme einbezogen werden.

Quellenhinweis:

Minderoo and IUCN accelerate ocean conservation with cutting-edge eDNA tools. 2 February, 2025. International Union for Conservation of Nature (IUCN).