Die Tradition, die in einer Stunde mehr verschmutzt als ein Bus an einem Tag

Die Verbrennung der "Ano Velho"-Puppen, eine Tradition, die das Ende eines Zyklus symbolisiert, birgt Umweltrisiken. In nur wenigen Stunden werden dabei mehr CO₂ und Feinstaub freigesetzt als bei einem fahrenden Bus, was Gesundheit und Nachhaltigkeit bedroht.

„Puppen, die das alte Jahr repräsentieren": eine Tradition, die Erneuerung symbolisiert, aber auch Umweltauswirkungen mit sich bringt, die überdacht werden müssen.

Die Silvesterfeier ist für viele Gemeinschaften auf der ganzen Welt zweifelsohne ein Moment der Freude, der Erneuerung und der Besinnung. Unter den verschiedenen Traditionen, die dieses festliche Datum kennzeichnen, weckt das Verbrennen von "Ano Velho"-Puppen Neugier, aber auch Besorgnis.

Bei diesem jahrhundertealten Brauch werden große Skulpturen aus Papier, Stoff oder Holz angefertigt, die oft Politiker, berühmte Persönlichkeiten oder sogar Nachbarn karikieren, und dann um Mitternacht in Brand gesetzt, um das Ende des vergangenen Jahres und die Hoffnung auf einen neuen Zyklus zu symbolisieren.

Hinter dem malerischen und unterhaltsamen Aspekt verbirgt sich jedoch ein alarmierendes Szenario der Luftverschmutzung, das Fragen nach der Nachhaltigkeit dieses Festes aufgeworfen hat.

Altes Jahr, neues Jahr, Ecuador, Kolumbien
Puppen, die von bedeutenden Ereignissen inspiriert sind, z. B. von Filmen, Fernsehserien oder Ereignissen des Jahres: ein kreativer Ausdruck von Kultur und aktuellen Erinnerungen. Quelle: El Universo

In den letzten Jahren hat dieser traditionelle Brauch, der oft mit pyrotechnischen Effekten und Feuerwerkskörpern verbunden ist , in mehreren Regionen an Bedeutung gewonnen. Das Problem ist, dass durch das gleichzeitige Anzünden von Dutzenden oder gar Hunderten von Puppen große Mengen an Kohlenmonoxid (CO) und Kohlendioxid (CO₂) sowie Feinstaub (PM₂₅ und PM₁₀) freigesetzt werden , die der menschlichen Gesundheit und der Umwelt schaden. Obwohl viele es als "harmlosen Spaß" betrachten, kann die Menge der in nur einer Nacht freigesetzten Emissionen leicht die eines Stadtbusses an einem ganzen Tag übertreffen.

Woher kommt diese Tradition?

Das Verbrennen von Darstellungen des "alten Jahres" hat seine Wurzeln in volkstümlichen Ritualen, die Reinigung und Wiedergeburt symbolisieren. In einigen Kulturen glaubte man, dass Feuer böse Geister vertreiben, Räume reinigen und Glück für die neu beginnende Zeit bringen könne.

Im Laufe der Zeit nahmen diese Feiern einen festlichen und komödiantischen Charakter an, da die Menschen begannen, Puppen herzustellen, die Ereignisse des Jahres, umstrittene Politiker oder Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens persiflierten.

In Lateinamerika, vor allem in Ländern wie Ecuador und Kolumbien, ist dieser Brauch zu einem kulturellen und touristischen Wahrzeichen geworden. In einigen Orten wetteifern die Familien darum, die auffälligsten oder kreativsten Puppen herzustellen. Die Ausbreitung dieser Tradition bedeutet jedoch auch, dass bei der Herstellung der Puppen immer mehr brennbare - und oft auch giftige - Materialien verwendet werden, von Industriefarben bis hin zu synthetischen Stoffen, die bei der Verbrennung erhebliche Umweltauswirkungen verursachen.

Die alarmierenden Auswirkungen auf die Umwelt

Eine der größten Herausforderungen bei der Analyse der Umweltauswirkungen dieser Tradition ist der Mangel an konsolidierten Statistiken. Schätzungen von Umweltorganisationen deuten jedoch darauf hin, dass in einigen Städten bei der Verbrennung einer einzigen mittelgroßen Puppe (etwa 2 Meter hoch) bis zu 5 oder 6 Kilogramm Kohlendioxid freigesetzt werden können.

Multipliziert man diese Zahl mit Dutzenden oder Hunderten von Puppen, die in nur wenigen Stunden verbrannt werden, kommt man auf alarmierende Werte, die leicht mit den täglichen Emissionen einer ganzen Busflotte vergleichbar sind.

Neben CO₂ kommen auch andere gefährliche Schadstoffe ins Spiel, wie Feinstaub (PM2,5). Diese Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometern können tief in die Atemwege eindringen und Gesundheitsprobleme wie Asthma, Bronchitis und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachen.

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Bis zu 10 Meter hohe Riesenpuppen: wahre Kunstwerke, die durch ihre Größe beeindrucken, aber auch Bedenken hinsichtlich ihrer Umweltauswirkungen wecken. Quelle: X

In einigen Gebieten wurde bereits beobachtet, dass sich die Feinstaubkonzentration in der Luft nach den Silvesterfeiern verdoppeln oder sogar verdreifachen kann, wovon vor allem Kinder und ältere Menschen betroffen sind.

Nachhaltige Lösungen und Alternativen

Angesichts der ökologischen und gesundheitlichen Auswirkungen, die das Verbrennen der "Ano Velho"-Puppen mit sich bringt, ist es wichtig, nachhaltigere Alternativen zu finden. Ein möglicher Ansatz ist die Herstellung von Skulpturen aus biologisch abbaubaren Materialien, die frei von giftigen Farben sind und die Freisetzung von umweltschädlichen Gasen verringern. Darüber hinaus entscheiden sich einige Menschen dafür, diese Kreationen in speziellen Öfen oder in Räumen zu verbrennen, die die Freisetzung von Schadstoffen in die Atmosphäre minimieren.

Eine andere Lösung besteht darin, das Verbrennen durch symbolische Darstellungen zu ersetzen. Statt die Puppen in Brand zu setzen, können die Gemeinden andere kulturelle Ausdrucksformen wählen, z. B. Kostümumzüge, Theateraufführungen und das Verteilen von Informationsbroschüren über Nachhaltigkeit. Durch die Förderung der Umwelterziehung und die Sensibilisierung für die Gesundheits- und Umweltschäden kann sich allmählich die Auffassung ändern, dass diese festlichen Feuer harmlos sind.

Wenn die Tradition stark und wichtig für die Identität bestimmter Regionen ist, liegt der Weg in eine sauberere Zukunft in der Verabschiedung von Kontroll- und Regulierungsmaßnahmen. Dazu könnten vorherige Genehmigungen für das Abbrennen, Begrenzungen der Größe und der verwendeten Materialien sowie die Überwachung durch Umweltbehörden während der Feierlichkeiten gehören. Durch ein Gleichgewicht zwischen kulturellem Erhalt und ökologischer Verantwortung wird es möglich sein, die Freude an der Silvesterfeier am Leben zu erhalten, ohne die Luft zu schädigen, die jeder atmet.